Ako asteroid udari u Mjesec 2032. godine, mogao bi poslati fragmente lunarne stijene prema Zemlji, upozoravaju istraživači. Ovo bi moglo predstavljati rizik za satelite i letjelice, ali i stvoriti rijetku i spektakularnu pojavu meteorskog pljuska vidljivog na nebu.

Asteroid 2024 YR4 privukao je pažnju širom svijeta ranije ove godine nakon što su teleskopska opažanja pokazala da ima 3% šanse da udari u Zemlju, prenosi RTS pozivajući se na The Guardian.

Međutim, kasnija mjerenja smanjila su procjenu vjerovatnoće udara na Zemlju na svega 0,0017%. Unatoč tome, Mjesec ostaje pod većim rizikom. Podaci sa svemirskog teleskopa James Webb sugeriraju da je vjerovatnoća udara asteroida u Mjesec porasla na 4,3%.

Moguće posljedice udara

Prema istraživanju kanadskih naučnika, objavljenom ovog mjeseca (još uvijek u fazi recenzije), udar asteroida u Mjesec mogao bi prouzročiti stvaranje kratera prečnika jednog kilometra. Udar bi mogao izbaciti milione kilograma stijena izvan Mjesečeve orbite, koje bi nekoliko dana kasnije mogle stići do Zemlje.

„Ako asteroid 2024 YR4 udari u Mjesec 2032. godine, to će biti najveći takav udar u posljednjih 5.000 godina. Meteorski pljusak koji bi uslijedio na Zemlji bio bi izuzetno upečatljiv“, navodi se u izvještaju.

Iako bi većina stijena sagorjela u atmosferi i ne bi predstavljala opasnost za ljude, dio materijala mogao bi ostati zarobljen u Zemljinoj orbiti. Takva situacija mogla bi ugroziti satelite, svemirske letjelice i astronaute.

Energija udara i globalni značaj

Dr. Paul Wiegert sa Univerziteta Western Ontario, vodeći autor studije, objašnjava da bi udar na površini Mjeseca bio „uporediv s velikom nuklearnom eksplozijom po količini oslobođene energije“.

„Stijena veličine nekoliko centimetara koja putuje brzinom od nekoliko desetaka hiljada metara u sekundi, ponaša se poput metka“, izjavio je Wiegert.

Studija sugerira da bi „razmatranja planetarne odbrane“ trebala obuhvatiti i prijetnje izvan neposredne blizine Zemlje.

Planetarna odbrana u fokusu

NASA i druge svemirske agencije već prate asteroide i komete koji predstavljaju potencijalnu prijetnju planeti. Misija DART iz 2022. godine uspješno je promijenila putanju asteroida Dimorphos, što je viđeno kao probni test za buduće scenarije. Ipak, prijetnje Mjesecu do sada nisu bile prioritet u ovim strategijama.

Kako se bliži 2032. godina, pažnja naučnika usmjerena je na moguće posljedice udara asteroida u našeg najbližeg nebeskog susjeda, dok svijet prati razvoj situacije.