Usred močvara Evergladesa na Floridi, UNESCO-ovog zaštićenog područja, kolona kamiona s građevinskim materijalom, šatorima i prijenosnim zahodima ulazi u gotovo napuštenu zračnu luku. No, ne grade turističku atrakciju, već temelj za novi centar za zadržavanje migranata – koji su neki već prozvali "Aligator Alcatraz".

Ovaj novi pritvorski centar, koji nastaje usred močvarnog područja 70-ak kilometara zapadno od Miamija, izravno je povezan s politikom masovnih deportacija koju zagovara predsjednik SAD-a Donald Trump. Projekt je pokrenut odlukom republikanskog guvernera Floride Rona DeSantisa, koji je 2023. godine aktivirao izvanredne ovlasti kako bi, kako tvrdi, zaustavio priljev nedokumentiranih migranata.

"Ne trebaš ulagati puno u osiguranje. Ako netko i pobjegne, čekaju ga samo aligatori i pitoni", rekao je državni odvjetnik Floride James Uthmeier.

Centar u srcu močvare

Novi objekt gradi se na prostoru zračne luke Dade-Collier, koja se koristila za obuku pilota i odavno nije u redovnoj upotrebi. Okružena je golemim prostranstvom močvara i u ljetnim mjesecima neizdrživim brojem komaraca. Novinari BBC Munda uspjeli su se probiti samo nekoliko metara u kompleks prije nego ih je zaustavila straža.

Uz ogradu kompleksa čuju se zvukovi iz obližnjeg kanala. Teško je reći radi li se o ribama, zmijama ili jednom od stotina aligatora koji slobodno lutaju ovim područjem.

Prema najavama, centar će moći primiti oko 1000 ljudi i trebao bi početi s radom u julu ili augustu. DeSantis je najavio da ovo neće biti jedini takav objekt: "Vjerojatno ćemo nešto slično napraviti i kod Camp Blandinga", rekao je, misleći na bivšu vojnu bazu 500 kilometara sjevernije.

Dok predsjednik Trump naređuje provedbu "najveće deportacije u povijesti", pritvorski centri širom SAD-a već su prenapučeni. Prema podacima CBS Newsa, američka agencija za imigraciju (ICE) drži više od 59.000 ljudi – što je 140% iznad predviđenog kapaciteta.

Ekološke i etičke zabrinutosti

Betty Osceola iz zajednice domorodaca Miccosukee, koja živi u blizini, sudjelovala je u prosvjedima protiv centra. "Imam ozbiljnu zabrinutost zbog štete za okoliš", rekla je Osceola BBC-ju, dok je u pozadini plivao aligator.

Njezin strah dijele i organizacije poput Friends of the Everglades te Američka unija za građanske slobode (ACLU) Floride. U izjavi za BBC, ACLU je poručio da je centar "okrutan i apsurdan te odražava kako se imigracijski sustav sve više koristi za kažnjavanje ljudi, umjesto da ih obradi u skladu sa zakonom".

"I čak i u urbanim ICE centrima postoji dokumentirana povijest medicinskog nemara, uskraćivanja pravne pomoći i sustavnog zlostavljanja", poručili su iz ACLU-a.

Na upit BBC-ja, državno odvjetništvo Floride nije odgovorilo. No, Uthmeier je u videu izjavio kako se radi o "učinkovitom i jeftinom rješenju" za privremeni pritvorski objekt: "Nema kamo, nema gdje se sakriti", rekao je.

Radovi brzo napreduju

Ministrica domovinske sigurnosti Kristi Noem izjavila je za BBC da će Florida dobiti savezni novac za gradnju ovog objekta te da projekt financira Savezna agencija za hitne situacije (FEMA).

"Radimo turbo-brzinom na isplativim i inovativnim rješenjima za provođenje volje američkog naroda – masovne deportacije kriminalnih ilegalnih migranata", rekla je Noem, istaknuvši da će zahvaljujući suradnji s Floridom "objekti i kreveti biti spremni za samo nekoliko dana".

Kamioni s generatorima već su viđeni kako ulaze u kompleks, a radovi napreduju brzo.

S druge strane, gradonačelnica okruga Miami-Dade Daniella Levine Cava, iz redova demokrata, tražila je dodatne informacije o cijelom projektu. Njezin je ured u izjavi za BBC rekao da je jasno izrazila zabrinutost zbog financiranja i utjecaja na okoliš.

Iako su imigracijske racije učestale u gradovima poput Los Angelesa, u okrugu Miami-Dade i južnoj Floridi one su zasad manje raširene. No, mnogi nedokumentirani Latinoamerikanci boje se izlaziti iz kuće upravo zbog prijetnje da će biti uhapšeni i poslani u ovakve pritvorske centre.