Brojni američki zastupnici, i republikanci i demokrati, bijesno su reagirali i pozvali na njegovu hitnu smjenu, a neki su ga prozvali i izdajnikom, piše The Guardian.

Bijes u Kongresu

Republikanski zastupnik Don Bacon bio je među prvima koji su zatražili Witkoffov otkaz. "Za one koji se protive ruskoj invaziji i žele da Ukrajina prevlada kao suverena i demokratska zemlja, jasno je da Witkoff u potpunosti favorizira Ruse", napisao je zastupnik iz Nebraske na društvenoj mreži X.

"Njemu se ne može vjerovati da vodi ove pregovore. Bi li ruski plaćeni agent učinio manje od njega? Trebao bi dobiti otkaz", dodao je.

Njegov stranački kolega iz Pennsylvanije, Brian Fitzpatrick, napisao je da curenje informacija predstavlja "veliki problem" i "jedan od mnogih razloga zašto ove smiješne sporedne predstave i tajni sastanci moraju prestati". Pozvao je da se državnom sekretaru Marcu Rubiju dopusti da "obavlja svoj posao na pošten i objektivan način".

Demokratski zastupnik Ted Lieu bio je još oštriji, nazvavši Witkoffa "pravim izdajnikom". "Steve Witkoff bi trebao raditi za Sjedinjene Države, a ne za Rusiju", poručio je.

Šta otkriva snimka?

Na snimci telefonskog razgovora od 14. oktobra, koju je objavio Bloomberg, čuje se razgovor između Witkoffa i Jurija Ušakova, glavnog savjetnika Vladimira Putina za vanjsku politiku. Witkoff je navodno rekao kako bi mir zahtijevao da Moskva preuzme kontrolu nad Donjeckom i potencijalno dodatnim ukrajinskim teritorijem.

"Sada, ja tebi, znam šta je potrebno da se postigne mirovni sporazum: Donjeck i možda razmjena teritorija negdje," rekao je Witkoff, prema transkriptu. "Ali kažem, umjesto da tako razgovaramo, razgovarajmo s više nade jer mislim da ćemo ovdje postići dogovor."

Witkoff je Ušakovu dao i taktičke savjete, uključujući i to kako bi ruski lider trebao pristupiti Trumpu. Predložio je, između ostalog, da se telefonski razgovor između Trumpa i Putina organizuje prije planirane posjete ukrajinskog predsjednika Volodimira Zelenskog Bijeloj kući.

Reakcije iz Kremlja i Bijele kuće

Ušakov je u srijedu potvrdio autentičnost poziva za rusku državnu televiziju, sugerišući da je cilj curenja snimke bio "ometati" pregovore. Tokom razgovora, Ušakov je rekao da će Putin čestitati Trumpu i nazvati ga "pravim mirotvorcem".

Sam Trump stao je u odbranu svog izaslanika. "To je ono što radi pregovarač. Morate reći, gle, oni žele ovo, morate ih uvjeriti u ovo," rekao je Trump novinarima u avionu Air Force One. "To je vrlo standardan oblik pregovaranja." Dodao je kako pretpostavlja da je Witkoff "govorio istu stvar Ukrajini".

U međuvremenu, predsjednikov izaslanik za posebne misije, Richard Grenell, zatražio je otkaz za osobu koja je snimku pustila u javnost, a ne za Witkoffa. "Pronađite onoga ko je snimku pustio i odmah ga otpustite. Bez izgovora. Anonimni izvor je rizik za nacionalnu sigurnost", napisao je na društvenim mrežama.

Kontroverzni mirovni plan

Sporni prijedlog od 28 tačaka prisilio bi Ukrajinu da preda cijelu regiju Donjeck, uključujući područja koja su trenutno pod ukrajinskom kontrolom. Ti bi teritoriji postali demilitarizovana tampon zona, međunarodno priznata kao ruski teritorij.

Plan bi Rusiji također dao kontrolu nad Luhanskom i Krimom, dok bi se bojišnice u Hersonu i Zaporižji zamrznule. Vrijedi napomenuti da Rusija nije uspjela u potpunosti zauzeti Donjeck uprkos gotovo četiri godine rata.

Putin je ranije ovog mjeseca izjavio da bi američki plan mogao poslužiti kao osnova za konačno rješenje, iako Kremlj tvrdi da o detaljima nije razgovarao s Washingtonom.

Trump je u utorak najavio da šalje Witkoffa u Moskvu na sastanak s Putinom, a američkog ministra vojske Dana Driscolla na sastanak s ukrajinskim dužnosnicima, uoči mogućeg sastanka između Trumpa i Zelenskog u petak.