Američke snage presrele su i zaplijenile naftni tanker pod sankcijama uz obalu Venezuele, potvrdilo je više izvora za Reuters. Radi se o potezu koji označava ozbiljnu eskalaciju napetosti između dviju zemalja.

Trump je na okruglom stolu u Bijeloj kući kratko komentirao ovaj događaj. "Upravo smo zaplijenili golemi tanker kod Venezuele. To je najveći tanker ikada zaplijenjen", kratko je rekao pa nastavio govoriti i drugim temama.

Kasnije je dodao da "postoji jako dobar razlog" za upad na tanker.

Državna naftna kompanija Petroleos de Venezuela SA i venezuelska ministarstva za naftu i informiranje također nisu odmah odgovorila na zahtjeve za komentar.

Zapljena bi mogla znatno otežati Venezueli izvoz nafte, jer će drugi prijevoznici sada vjerovatno biti oprezniji pri utovaru venezuelanskih pošiljki. Većina venezuelanske nafte ide u Kinu, najčešće preko posrednika, uz velike popuste zbog rizika od sankcija.

Washington pojačava pritisak na Madura

Administracija američkog predsjednika Donalda Trumpa pojačala je pritisak na venezuelskog predsjednika Nicolása Madura, kojega optužuje da vodi narkokartel. Pentagon je izveo više od 20 napada na, kako tvrdi, brodove za krijumčarenje droge u vodama blizu Venezuele i Kolumbije, pritom je ubijeno više od 80 osumnjičenih.

Trump je više puta rekao da bi SAD mogao izvesti i napade na kopnu te da su Madurovi "dani odbrojani", dodavši da ne isključujeju mogućnost kopnene invazije. 

Madurova vlada tvrdi da su američke akcije pokušaj otimanja venezuelanskih naftnih rezervi, među najvećima na svijetu. Vijest o zapljeni tankera pojavila se istoga dana kada je María Corina Machado, koja predvodi venezuelsku opoziciju protiv Madura, dobila Nobelovu nagradu za mir.