Vrhunski sport sa sobom nosi pritisak slave s kojim se ne mogu svi nositi na isti način, a neke sportiste on jednostavno uništi. U jeku sezone skijaških skokova, idealno je vrijeme da se prisjetimo tragične sudbine Matti Nykänena, čovjeka koji je na skakaonici bio nepobjediv, a u privatnom životu žrtva sopstvenih demona.

Njegovo ime je Matti Nykänen i po mnogima je najveći skijaš skakač svih vremena. "Plavi anđeo", kako su ga zvali, karijeru je počeo 1981. godine kada je postao svjetski juniorski prvak i tada prvi put skrenuo pažnju na sebe. Ljubav prema sportu razvio je 10 godina ranije, kada mu je bilo osam godina. Tada je s ocem prvi put probao skakanje i oduševio se, podsjeća Dnevno.hr.

Bio je živahno dijete, pa samim tim odluka da bude skakač nije bila teška. Adrenalin koji se dobije u tom sportu teško se mogao mjeriti s drugim sportovima. Trenutak prve velike slave došao je na Igrama u Sarajevu 1984. Uzeo je srebro na maloj skakaonici, a status heroja nacije priskrbio je sebi skokom na velikoj, gdje je uzeo zlato. Slava, popularnost i uspjeh postali su dio njega – dio njega koji je istinski mrzio.

Borba sa unutrašnjim demonima i alkoholom

Njegov biograf Egon Thiener napisao je da je Nykänen imao "Jekyll i Hyde" ličnost. Hyde, odnosno demon koji je proganjao Nykänena, bio je alkohol. Njega se nikada nije riješio i iz njega je izvlačio ono najgore. Zbog alkohola je izbačen iz reprezentacije, potukao se s kolegama, provalio u kiosk i još mnogo toga. Priznao je da je sa 14 godina prvi put probao alkohol i zaljubio se u porok.

Jedini koji ga je mogao kontrolisati i jedini kojeg je istinski poštovao bio je njegov trener Matti Pulli. Čovjek koji je iz tog, zapravo alkoholičara, izvlačio najbolje i sportske i ljudske osobine. Zbog njega je Nykänen znao i ne piti samo kako bi bio što bolji skakač i ostvario sve rekorde koje je srušio.

Na Igrama u Calgaryju 1988. Nykänen je po mnogima postao najveći ikad. Pokorio je svijet sporta jer je uzeo sve što skijaški skokovi mogu ponuditi: malu skakaonicu, veliku i ekipno zlato. To nikad niko u historiji nije napravio. Na skakaonici i u letu bio je najbolja verzija sebe, čovjek kojem se svijet divio, ali kada je sletio i ostavio skije, bio je alkoholičar kojeg je piće pretvaralo u najgoru moguću osobu.

Pad nacionalnog heroja u ponor poroka

Karijeru je završio 1991. godine sa samo 28 godina. Otišao je nakon što je na Svjetskom prvenstvu bio 50. Njegov anđeo čuvar Matti Pulli više ga nije mogao kontrolisati. "Plavi anđeo" postao je plavi demon koji je, nakon što se penzionisao s 28 godina, totalno skrenuo s puta. Nacionalni heroj postao je predmet ismijavanja i čovjek koji je pravio grešku za greškom.

Samo godinu dana nakon što se oprostio od sporta, objavio je svoj prvi studijski album. Prodan je u nešto više od 20 hiljada primjeraka, naravno, ne zbog talenta nego zbog imena. Druga ploča bila je potpuni debakl. Bilo je navodno velikih ponuda da se vrati skokovima, no toliko je upao u alkohol da niko nije htio rizikovati s njim, jer je postojala mogućnost da skoči pijan (što je jednom i htio tokom Novogodišnje turneje).

U Finskoj je novinske stupce punio zbog ljubavnih brodoloma. Ženio se čak šest puta. Najviše skandala imao je u četvrtom i petom braku s istom ženom, Mervi Tapola, kćerkom finskog milionera. Mervi je podnosila zahtjev za razvod braka čak 15 puta. Bio je to najtmurniji period; Matti je bio optužen da ju je pokušao zadaviti i ubosti nožem, zbog čega je osuđen na 16 mjeseci zatvora.

Do novog braka 2014. godine radio je kao striper, a čak je pristao glumiti i u pornofilmu. Prodao je sve svoje medalje kako bi imao za alkohol. Četiri puta je bio ukupni pobjednik Svjetskog kupa i ostvario 46 pobjeda. "Pokušali smo sve kako bismo mu pomogli. Vodili smo ga i u klinike za odvikavanje, ali kad god bi se vratio, odmah bi počeo piti", govorio je njegov trener nakon Nykänenove smrti 2019. godine. Umro je od dijabetesa kao alkoholičar i gubitnik, ne uspjevši pobijediti najvećeg protivnika.