Britanski vojnici koji su 2003. godine služili u Iraku tvrde da ih je država kojoj su vjerno služili svjesno žrtvovala i izdala. Prema njihovim svjedočenjima, bili su izloženi kancerogenim hemikalijama bez ikakve zaštitne opreme ili upozorenja dok su osiguravali naftno postrojenje Qarmat Ali, ključno za obnovu iračke naftne industrije, piše grčka Prototema, prenosi Blic.

Danas se mnogi od tih veterana bore s kancerom i suočavaju s teškim zdravstvenim posljedicama, dok institucije odbijaju preuzeti odgovornost.

Prikrivanje opasnosti i izloženost otrovnom prahu

Postrojenje za preradu vode Qarmat Ali bilo je od strateškog značaja za pokretanje iračke naftne proizvodnje nakon pada Saddama Husseina. Britanski vojnici su tamo raspoređeni kako bi osigurali stabilnost energetskih tokova, ali su bez ikakvog upozorenja bili izloženi natrij-dihromatu, hemikaliji koja je klasifikovana kao kancerogen kategorije A. Cijelo postrojenje bilo je prekriveno narandžastim prahom koji je kontaminirao uniforme, opremu i vazduh koji su vojnici udisali.

Iako interno pismo RAF-a iz 2003. godine jasno upozorava na opasnost i preporučuje biološku kontrolu za izložene vojnike, veterani tvrde da te mjere nikada nisu sprovedene. Znakovi upozorenja postavljeni su tek mjesecima nakon njihove izloženosti. "Nikada nas nisu upozorili da su u vrećama opasne hemikalije. Mi smo to udisali", kaže John Count. Njegov kolega, veteran Tony Waters, dodaje: "Rečeno nam je da je lokacija bezbjedna. Kad ste napustili mjesto, vaša uniforma je bila kontaminirana, vaša vreća za spavanje je bila kontaminirana! Tako ste kontaminirali druge ljude u kampu".

Britanski vojnici u Iraku

Misteriozni simptomi i ignorisanje žrtava

Tokom boravka na temperaturama od 50 stepeni Celzijusa, vojnici su se fokusirali na fizičke prijetnje poput improviziranih eksplozivnih naprava, dok su pravi neprijatelj bili krvarenje iz nosa, osipi i plikovi. Istina je isplivala na vidjelo tek kada su radnici u zaštitnim odijelima postavili znak sa lobanjom i natpisom: "Upozorenje. Hemijska opasnost. Izloženost natrij-dihromatu". Veteran Tosh ističe da su ih čak i nakon toga zadržali na istoj lokaciji: "Svjesno su nas držali izložene otrovima".

Britanski vojnici u Iraku (Foto: Screenshot Youtube / screenshot)

Danas je četvorici veterana iz ove grupe dijagnostikovan rak, dok se ostali suočavaju s tumorima i hroničnim oboljenjima kože. Za razliku od Sjedinjenih Američkih Država, gdje su vojnici izloženi toksinima dobili odštetu i podršku, u Velikoj Britaniji nije sprovedena čak ni zvanična istraga. Dokumenti do kojih je došao Sky News potvrđuju da je medicinska struka još 2003. godine znala za dokazanu vezu ove hemikalije s rakom pluća i nosa, ali veterani poručuju da su prepušteni sami sebi. "Osjećamo se napušteno. Niko nas nije zaštitio, a sada niko ne preuzima odgovornost", zaključuje jedan od oboljelih vojnika.