Novak Đoković novu sezonu počeo je na Australian Openu s jasnim ciljem – pokušati ponovo doći do vrha na Grand Slam turnirima, gdje već ima rekordna 24 naslova. Iako je u prvom kolu u Melbourneu rutinski slavio, konkurencija predvođena Carlosom Alcarazom i Jannikom Sinnerom pokazuje da ga čeka izuzetno težak put, prenosi Dnevno.hr.

Novak Đoković je u prvom kolu turnira u Melbourneu pobijedio Pedra Martineza sa 6:3, 6:2, 6:2 i time bez većih problema otvorio nastup na prvom Grand Slamu sezone. U nastavku turnira očekuje ga znatno zahtjevniji raspored, a potencijalni duel sa Jannikom Sinnerom mogao bi doći već u polufinalu. Upravo su Sinner i Carlos Alcaraz prošle sezone podijelili četiri najveća trofeja: Alcaraz je slavio na Roland Garrosu i US Openu, dok je Sinner bio najbolji na Australian Openu i Wimbledonu.

Sa 38 godina, Đoković ulazi u sezonu svjestan da će borba za najveće titule biti teža nego ikad. Ipak, iskustvo mu govori da se i iz najtežih situacija može vratiti, jer je kroz karijeru već prolazio kroz ozbiljne krize, uključujući i one koje su prijetile da prerano završe njegovu karijeru.

Foto: Pedja Milosavljevic/CROPIX

Kriza poslije operacije lakta

Jedan od najtežih perioda za Novaka Đokovića bio je 2018. godine, nakon operacije lakta. Povratak na teren bio je mučan, a rani porazi na ATP Masters 1000 turnirima u Indian Wellsu i Miamiju dodatno su ga psihološki uzdrmali. U Indian Wellsu ga je zaustavio Taro Daniel, a u Miamiju Benoit Paire, što je dovelo do toga da ozbiljno razmišlja o povlačenju.

Jelena Đoković, supruga, prisjetila se tog trenutka: "Rekao mi je da odustaje od tenisa i to je istina. Izgubio je u Miamiju, bio je to užasan poraz. Okupio nas je i rekao da je gotovo. Plakali smo i govorili mu da ne može odustati."

Porodica mu tada nije dozvolila da donese ishitrenu odluku. Nakon kratkog odmora, upravo su Jelena i sin Stefan pomogli mu da ponovo uzme reket u ruke. "Otišli smo na odmor. Nije želio ni čuti za tenis. Igrali smo se s djecom, a onda je, treći ili četvrti dan, zatražio reket. Malo sam se šalila s njim, ali ubrzo se vratio na teren", ispričala je Jelena Đoković.

Ključan trenutak bio je kada je odlučio ponovo pozvati svog dugogodišnjeg trenera Mariana Vajdu i obnoviti saradnju.

Povratak na vrh i nova nada

Nakon pauze i mentalnog resetovanja, Novak Đoković je iste godine počeo pokazivati znake povratka. Stigao je do polufinala u Rimu i četvrtfinala Roland Garrosa, a onda je uslijedila velika serija. Iako je izgubio finale turnira u londonskom Queen’s Clubu od Marina Čilića, nastavak sezone bio je briljantan: osvojio je Wimbledon, US Open i ATP Masters 1000 Cincinnati.

Jedini ozbiljniji neuspjeh u tom periodu doživio je u Torontu, gdje ga je u osmini finala zaustavio Stefanos Tsitsipas. Ipak, povratak je bio potpun, posebno ako se zna da je te godine čak ispao iz Top 10, a u jednom trenutku bio i izvan Top 20 na ATP listi.

Danas, gotovo 8 godina kasnije, Đoković ponovo dolazi u Melbourne s velikim ambicijama. Međutim, s obzirom na to da u sezoni puni 39 godina, ostaje otvoreno pitanje koliko još može prkositi vremenu. Prvi korak je napravio, ali pravi testovi tek slijede.