Broj poginulih u požaru koji je zahvatio tržni centar Gul Plaza porastao je na najmanje 50, nakon što su vatrogasci iz ruševina ugljenisanog objekta izvukli dodatna tijela.

„Pronašli smo između 20 i 25 tijela, odnosno posmrtnih ostataka“, izjavio je zamjenik komesara Javed Nabi Khoso.

Požar je izbio kasno u subotu, 18. decembra, a vatra je gorila više od 24 sata prije nego što je stavljena pod kontrolu. Vatrogasci su se s plamenom morali boriti i u narednim danima, nakon što se vatra ponovno rasplamsala iz pepela i tinjajućih ostataka zgrade. Potraga za nestalim osobama koje su bile zarobljene u višespratnom tržnom centru bila je izuzetno otežana zbog gustog dima koji je ispunio objekt tokom požara, saopćili su vatrogasni zvaničnici. Više od 50 porodica dalo je DNK uzorke kako bi se pomoglo u identifikaciji žrtava. Pokrajinska zdravstvena zvaničnica Summaiya Syed izjavila je da će posmrtni ostaci biti predani porodicama nakon potvrde identiteta putem DNK analize.

Prema podacima državne spasilačke službe, ukupno 84 osobe još se vode kao nestale, a vlasti strahuju da je većina njih smrtno stradala, što znači da bi broj žrtava mogao dodatno rasti. U međuvremenu, rodbina nestalih kritizirala je potragu i spašavanje, ocjenjujući je presporom. Vlasti su pokrenule istragu o uzroku požara, a pakistanski mediji javljaju kako su visoki zvaničnici istražne komisije obišli mjesto nesreće.

Riječ je o najsmrtonosnijem požaru u Karachiju u posljednjih više od deset godina. Podsjetimo, 2012. godine u ovom lučkom gradu u požaru u tvornici odjeće poginulo je više od 260 ljudi.