Minja Šurlan je direktorica Turističke organizacije grada Banja Luke. Odigrala je ključnu ulogu u promicanju održivog razvoja turizma u regiji, uključujući vođenje Krupe na Vrbasu od Programa nadogradnje do priznanja kao Najbolje turističko selo od strane UN-ovog programa za turizam. S iskustvom u pravu i međunarodnoj suradnji, radi na jačanju turizma vođenog zajednicom, partnerstava i dugoročnog razvoja destinacija.

Krupa na Vrbasu je malo selo oblikovano tokom rijeke Vrbas, stoljećima duhovne baštine i načinom života ukorijenjenim u prirodi i tradiciji. Danas ponosno stoji među najboljim turističkim selima UN-ovog programa turizma, ali ovo priznanje rezultat je dugog putovanja vođenog zajednicom, a ne jednog trenutka uspjeha.

Naša ambicija od početka bila je jednostavna: razvijati turizam na način koji štiti dušu sela, a istovremeno stvara stvarne prilike za lokalno stanovništvo. Uz podršku Turističke organizacije grada Banja Luke, podnijeli smo prijavu na inicijativu Najbolja turistička sela UN-ovog programa turizma, predstavljajući naša prirodna bogatstva, kulturnu i povijesnu baštinu, turističku ponudu, infrastrukturu, napore u zaštiti okoliša i uključenost zajednice, piše Minja Šurlan, direktorica Turističke agencije Banja Luka.

-U centru ove priče su manastir Krupa, tradicionalna arhitektura, slapovi, stari mlinovi i živi običaji koji i dalje definiraju svakodnevni život u selu. U to vrijeme, Krupa na Vrbasu godišnje je primala oko 20.000 do 30.000 posjetitelja, uglavnom jednodnevnih izletnika i školskih grupa. Turizam je bio izrazito sezonski, a prosječni boravak bio je samo nekoliko sati. Selo je imalo jasan potencijal, ali i jasna ograničenja.

U prvoj fazi evaluacije, Krupa na Vrbasu prepoznata je kao obećavajuća destinacija i pozvana da se pridruži Programu unapređenja turizma UN-a, što je postala prekretnica u našem razvoju.

Pretvaranje preporuka u stvarne promjene Međunarodni stručnjaci iz UN-ovog programa za turizam blisko su surađivali s nama i ponudili praktične preporuke: razvoj novih turističkih proizvoda, jačanje promocije, poboljšanje upravljanja destinacijom i produbljivanje uključenosti zajednice.

Jedna preporuka učinila je posebno transformativnom, stvaranje lokalne udruge za upravljanje destinacijom i ujedinjenje dionika oko zajedničke vizije.

Godine 2023. osnovali smo udrugu "Zeleni Greben grad", koja danas okuplja 30 do 40 članova. Od tada je koordinirala oko 15 inicijativa i potpisala 10 sporazuma o suradnji s lokalnim, nacionalnim i međunarodnim partnerima. Ovaj kolektivni pristup pomogao je u oslobađanju sredstava za tri do pet projekata vrijednih nekoliko stotina hiljada eura, podržavajući poboljšanja poput turističke signalizacije, uređenih javnih prostora, male galerije i informativnih punktova te bolje interpretacije i usluga. Istovremeno smo proširili našu turističku ponudu.

Danas Krupa na Vrbasu nudi 10 do 15 novih iskustava, uključujući vođene ture, radionice i tematske aktivnosti utemeljene na prirodi, duhovnosti i aktivnom turizmu. Selo sada ugošćuje šest do osam događaja godišnje, uključujući događaj "Romantična noć", te nudi pet do sedam vođenih ruta i programa, što pomaže ravnomjernijem rasporedu posjeta tijekom godine.

Rezultati su jasni. U posljednjoj punoj godini, Krupa na Vrbasu ugostila je 50.000 do 70.000 posjetitelja, što predstavlja povećanje od više od 100 posto u usporedbi s razdobljem prije Programa nadogradnje. Još važnije, priroda turizma se promijenila. Prosječni boravak povećao se s nekoliko sati na oko jedno noćenje, što označava pomak od isključivo izletničke destinacije do mjesta gdje posjetitelji odlučuju ostati i iskusiti seoski život.

Sezonalnost se također poboljšala, s više posjeta u jesen i rano proljeće. Jača lokala ekonomija i zajednica. Ovaj rast stvorio je stvarne prilike za lokalno stanovništvo. Prije se samo pet do deset kućanstava bavilo turizmom. Danas je aktivno oko 25 kućanstava. Stvoreno je oko 10 novih turističkih preduzeća i usluga, a turizam sada podržava 40 do 50 izravnih i neizravnih mogućnosti prihoda, uključujući sezonski i honorarni rad. Udruga surađuje s oko 15 do 20 lokalnih proizvođača i obrtnika, a mala galerija prikazuje rad lokalne ženske udruge s 10 do 15 članova. Dok je sudjelovanje žena i mladih u turizmu prije bilo vrlo ograničeno, danas je aktivno uključeno oko 20 do 30 žena i mladih. Paralelno s tim, 30 do 50 članova zajednice sudjelovalo je u aktivnostima obuke i izgradnje kapaciteta.

Brži put do globalnog priznanja Zahvaljujući stalnom napretku i bliskoj suradnji s UN-ovim turizmom, Krupa na Vrbasu pozvana je da iskoristi mehanizam "brzeg postupka" kako bi se ponovno prijavila za popis najboljih turističkih sela.

Ovaj put, našu prijavu potkrijepili su rezultati, partnerstva i jasan plan za budućnost. Kada smo saznali da je Krupa na Vrbasu službeno uvrštena među najbolja turistička sela od strane UN-ovog turizma, to je označilo povijesni trenutak za našu zajednicu. Od tada se selo pojavljuje u nacionalnim i međunarodnim medijima, pridružilo se mreži najboljih turističkih sela te je zabilježilo značajan porast vidljivosti i upita. Za mene osobno, ovo putovanje ima posebno značenje, od pripreme prve prijave do primanja nagrade u Anjiju, u Narodnoj Republici Kini. Ali najveći uspjeh je ono što vidimo svaki dan.

Porodice koje dočekuju goste, nova iskustva od lova na tartufe do tradicionalne kuhinje i jači osjećaj ponosa i povjerenja u našu zajednicu. Danas, Krupa na Vrbasu stoji kao dokaz da jasna vizija, snažna partnerstva i pristup vođen zajednicom mogu transformirati ruralnu destinaciju bez brisanja njezine duše. Ovo priznanje nije cilj. To je odgovornost i motivacija za nastavak izgradnje budućnosti u kojoj turizam služi zajednici i štiti ono što nas čini jedinstvenima, poručila je Šurlan.