Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski dodijelio je Orden slobode reprezentativcu u skeletonu Vladislavu Heraskeviču (27), koji je nedavno diskvalificiran s Olimpijskih igara.

Heraskevič je sankcionisan jer je odbio nastupiti bez takozvane "kacige sjećanja“, na kojoj su bile fotografije ukrajinskih sportaša poginulih u ratu s Rusijom.

Orden slobode jedno je od najviših državnih priznanja u Ukrajini, a Heraskeviču je uručen za, kako je navedeno, "nesebičnu službu ukrajinskom narodu, građansku hrabrost i patriotizam u obrani ideala slobode i demokratskih vrijednosti."

Zelenski: “Najvažnije je ko ste”

Ukrajinski predsjednik i Heraskevič susreli su se na marginama Minhenske sigurnosne konferencije, gdje je upriličena ceremonija dodjele odlikovanja.

Prilikom uručenja ordena, Zelenski je poručio:

"Medalje su važne za Ukrajinu i za vas, ali čini mi se da je najvažnije ko ste."

Dodao je i:

"Hvala vam na vašem stavu, vašoj snazi i vašoj hrabrosti."

Heraskevič je istakao da priznanje doživljava kao veliku čast, ali je naglasio da su sportaši čije su fotografije bile na kacigi ti koji ga najviše zaslužuju.

"Ova nagrada je ogromna, ali oni je zaslužuju još više. Zbog njihove žrtve, možemo se natjecati na Olimpijskim igrama."

Diskvalifikacija zbog „kacige sjećanja“

Međunarodna federacija za bob i skeleton diskvalificirala je Heraskeviča nakon što je ocijenjeno da prikaz poginulih sportaša krši pravila o političkoj neutralnosti.

Ukrajinska strana podnijela je žalbu, ali je Sportski arbitražni sud odbacio taj zahtjev, čime je odluka ostala na snazi.

Cijeli slučaj započeo je kada se Heraskevič na treningu pojavio s kacigom na kojoj su bile fotografije stradalih sunarodnjaka. Međunarodni olimpijski odbor ponudio mu je kompromis – nošenje crne trake umjesto kacige, ali je ukrajinski sportaš odbio taj prijedlog.

“Cilj važniji od medalje”

Govoreći o cijeloj situaciji, Heraskevič je poručio:

"Ovaj skandal je ujedinio ljude diljem svijeta oko našeg problema i oko žrtve ovih velikih sportaša, i vjerujem da je ovaj cilj puno važniji od bilo koje medalje."

Slučaj Vladislava Heraskeviča izazvao je brojne reakcije u međunarodnoj sportskoj javnosti, otvorivši ponovo pitanje granice između sporta i političkih poruka na najvećoj svjetskoj sceni.