Francuska raspoređuje desetak ratnih brodova, uključujući udarnu grupu nosača aviona, u Sredozemlje, Crveno more i potencijalno Hormuški tjesnac u sklopu odbrambene podrške saveznicima ugroženima sukobom na Bliskom istoku.

Govoreći na Cipru prije posjete nosaču aviona Charles de Gaulle, koji je ovog vikenda stigao u istočno Sredozemlje, francuski predsjednik Emmanuel Macron pokušao je umiriti svojeg kiparskog kolegu nakon što su prošle sedmice presretnute bespilotne letjelice usmjerene prema otoku.

- Kada je Cipar napadnut, napadnuta je Europa, izjavio je Macron nakon sastanka s predsjednikom Nikosom Christodoulidesom i grčkim premijerom Kyriakosom Mitsotakisom u Paphosu.

Jačanje operacije Aspides

Europske države uveliko su potisnute u stranu dok sukob između Sjedinjenih Država, Izraela i Irana eskalira, pogađajući arapske države Zaljeva i uvlačeći Libanon nakon što je Hezbolah, koji podržava Iran, napao Izrael.

No, s obzirom na to da su pomorski putovi na Bliskom istoku ugroženi, a cijena nafte raste znatno iznad 100 američkih dolara po barelu, europske sile pokušavaju pronaći način kako zaštititi svoje interese.

- Naš cilj je zadržati strogo odbrambeni stav, stojeći uz sve zemlje koje je Iran napao u svojoj odmazdi, kako bismo očuvali svoju vjerodostojnost i pridonijeli regionalnoj deeskalaciji. U konačnici, cilj nam je garantovati slobodu plovidbe i pomorsku sigurnost, rekao je Macron.

Glavne pomorske aktivnosti Europske unije u regiji usredotočene su na operaciju Aspides (štitovi na grčkom) misiju u Crvenom moru pokrenutu početkom 2024. godine radi zaštite brodova od napada hutista.

- Pridružit ću se ostalim europskim kolegama u pozivu da se operacija Aspides ojača s više brodova, rekao je Mitsotakis. Malo nas učestvuje, ali i u ovom ćemo slučaju morati konkretnije pokazati našu europsku solidarnost.

Macron, čija je mornarica već poslala jedan ratni brod u tu misiju, najavio je da će ih ukupno biti dva, ali da će Francuska sveukupno u regiju poslati osam ratnih brodova, grupu nosača aviona i dva nosača helikoptera.

- To bi na koncu moglo uključivati i Hormuški tjesnac radi podrške trgovačkim brodovima, dodao je Macron.

U procesu smo uspostavljanja isključivo odbrambene misije pratnje, koja se mora pripremiti zajedno s europskim i neeuropskim državama, a čija je svrha omogućiti čim završi najintenzivnija faza sukoba pratnju kontejnerskih brodova i tankera kako bi se postupno ponovno otvorio Hormuški tjesnac, rekao je Macron, ne iznoseći druge pojedinosti, prenosi Hina.