Sanckionirani ruski tanker s teretom ukapljenog prirodnog plina, napušten i s velikom rupom u trupu, nekontrolirano pluta Sredozemljem, izazivajući strah od "velike ekološke katastrofe". Zvaničnici upozoravaju da bi brod, koji je dio takozvane ruske "flote u sjeni", mogao eksplodirati svakog trenutka, piše BBC.

Tempirana ekološka bomba

Jedan italijanski zvaničnik nazvao je tanker Arctic Metagaz "ekološkom bombom" koja samo čeka da eksplodira. Italija je jedna od devet zemalja Evropske unije koje su Evropskoj komisiji uputile zajedničko pismo, pozivajući na hitnu akciju. Sekretar italijanskog Vijeća ministara, Alfredo Mantovano, izjavio je za Radio 24 da su rizici "ogromni" te upozorio kako bi brod mogao "eksplodirati svakog trenutka".

Tanker navodno prevozi "značajne" količine ukapljenog prirodnog plina (LNG), a jedan je zvaničnik u Rimu za BBC potvrdio da se na brodu nalazi i 450 tona loživog ulja te 250 tona dizela. Arctic Metagaz trenutno pluta prema jugu, udaljavajući se od italijanskih voda i otoka Lampeduse u smjeru Libije, dok talijanske i malteške vlasti prate njegovo kretanje. U utorak poslijepodne nalazio se oko 45 nautičkih milja od italijanskih teritorijalnih voda.

Sumnjivi napad i "flota u sjeni"

Arctic Metagaz, koji je isplovio iz ruske luke Murmansk u februaru , teško je oštećen početkom marta u napadu pomorskim dronom u blizini malteških voda. Dok Ukrajina nije komentirala navode o svojoj odgovornosti, ruski predsjednik Vladimir Putin za incident je okrivio Ukrajinu, nazvavši ga "terorističkim napadom".

Kijev, s druge strane, smatra takve ruske tankere iz "flote u sjeni" legitimnim metama. Ti brodovi rutinski plove s isključenim transponderima kako bi izbjegli zapadne sankcije, a novac koji Moskva zarađuje prodajom nafte i plina pomaže u finansiranju rata protiv Ukrajine. Rusija istovremeno od početka invazije bombardira ukrajinsku civilnu energetsku infrastrukturu.

Pojačani napadi na tankere

Napad na Arctic Metagaz dio je šireg obrasca sve učestalijih napada dronovima na ruske tankere. U decembru je ukrajinska sigurnosna služba SBU objavila da je u dvije sedmice u Crnom moru onesposobila tri plovila, među kojima je i tanker Dashan, koji je pretrpio "kritičnu štetu". Samo sedmicu dana kasnije u Sredozemlju je pogođen i naftni tanker Quendil, koji je u tom trenutku navodno bio prazan.

Prošle su dvije sedmice otkako je Arctic Metagaz oštećen u nizu eksplozija i požara. Posadu je spasila libijska obalna straža, a lučke vlasti u Libiji prvotno su izvijestile da je tanker potonuo. Međutim, brod i dalje pluta, bez posade i kontrole. Svjetski fond za prirodu (WWF) objavio je da je u "stanju maksimalne pripravnosti", upozoravajući da bi potencijalno izlijevanje tereta moglo izazvati požare i dugotrajno zagađenje na području "iznimne ekološke vrijednosti" koje je stanište brojnih zaštićenih vrsta.