Porota u Novom Meksiku proglasila je Meta platforme odgovornim u tužbi za sigurnost djece, rekavši da je svjesno naštetila mentalnom zdravlju djece i prikrila svoje znanje o seksualnom iskorištavanju djece na svojim platformama društvenih medija.

Meta posjeduje nekoliko platformi društvenih medija, uključujući Facebook, Whatsapp, Instagram i Threads.

Značajna odluka dolazi nakon gotovo sedam dana suđenja, koje je pokrenuo državni tužilac.

Nakon vijećanja kraćeg od jednog dana, porota je proglasila Metu krivom za kršenje zakona o zaštiti potrošača Novog Meksika i naložila tehnološkom divu da plati 375 miliona dolara građanskih kazni.

Ovo je prvi put da je porota presudila protiv Mete u slučaju tužbi za iskorištavanje djece. U međuvremenu, druga porota na saveznom sudu u Kaliforniji bila je više od sedam dana izolirana u vijećanju o tome trebaju li Meta i YouTube biti odgovorni u sličnom slučaju.

Porotnici su se složili s državnim tužiteljem Novog Meksika da je Meta davala lažne ili obmanjujuće izjave o sigurnosti djece na svojim platformama.

Također su se složili da je Meta sudjelovala u nesavjesnim trgovačkim praksama koje su nepravedno iskorištavale dječju ranjivost i neiskustvo.

Porota je utvrdila da je bilo hiljade prekršaja, a svaki se zbrajao prema kazni od 375 miliona dolara.

U izjavi, glavni državni branilac Novog Meksika Raul Torrez nazvao je presudu "historijskom pobjedom za svako dijete i porodicu koji su platili cijenu za Metin izbor da stavi profit ispred sigurnosti djece".

- Značajna odšteta koju je porota naložila Meti da plati trebala bi poslati jasnu poruku rukovodiocima velikih tehnoloških kompanija da nijedna kompanija nije izvan dosega zakona - rekao je.

Glasnogovornik Mete kazao je da se kompanija ne slaže s presudom Novog Meksika i da će se žaliti.

- Naporno radimo kako bismo ljude zaštitili na našim platformama i jasni smo u pogledu izazova identificiranja i uklanjanja loših aktera ili štetnog sadržaja. Nastavit ćemo se snažno braniti i ostajemo uvjereni u naš dosje zaštite tinejdžera na internetu - rekao je glasnogovornik.

Iako je presuda značajan presedan, kazna od 375 milona dolara samo je dio kazne od 2,2 milijarde dolara koju su tražili tužitelji.

Porotnica Linda Payton kazala je da je porota postigla kompromis o procijenjenom broju tinejdžera pogođenih Meta platformama, a odlučila se za maksimalnu kaznu po prekršaju, odnosno 5.000 dolara.

Meta se trenutno procjenjuje na oko 1,5 triliona dolara. Njene dionice su porasle u satima nakon presude, što signalizira apatiju dioničara prema kazni.

Druga faza suđenja započet će u maju, gdje će sudac, a ne porota, odlučiti trebaju li Meta platforme društvenih medija plaćati javne programe za rješavanje štete.

Torrez je rekao da će njegov ured zatražiti od suda da prisili Metu na promjene i nametne dodatne finansijske kazne u drugoj fazi.

Meta se također suočava s hiljadama tužbi protiv nje i drugih kompaniija društvenih medija, u kojima su optužene da su namjerno dizajnirale svoje proizvode da bi izazvale ovisnost kod mladih ljudi, što je dovelo do nacionalne krize mentalnog zdravlja.

Neke od ovih tužbi traže odštetu u desecima milijardi dolara, prema Metinim podnescima financijskim regulatorima.

Istovremeno, nekoliko zemalja već je zabranilo ili razmatra zabranu društvenih mreža za djecu.