Mnogi su se makar jednom našli u istoj situaciji, večerali ste, siti ste, sjedite ispred televizora, a onda iznenada poželite čips, čokoladu ili neku drugu grickalicu. Iako znate da vam hrana nije potrebna, želja za jelom se ipak pojavljuje.

Nova studija objavljena u naučnom časopisu Appetite otkriva da razlog za to nema mnogo veze sa snagom volje, već sa načinom na koji naš mozak reaguje na signale povezane sa hranom. Istraživači tvrde da su ti impulsi zapravo navike koje smo godinama gradili, povezujući hranu sa zadovoljstvom i nagradom.

Psiholog Thomas Sambrook sa Univerziteta East Anglia objašnjava da mozak često automatski reaguje na naučene obrasce ponašanja. Drugim riječima, ponekad ne jedemo zato što nam je hrana potrebna, već zato što mozak prati već usvojeni obrazac.

Signali za hranu su različiti podsticaji koji nas navode da razmišljamo o jelu. To mogu biti:

• Miris ili izgled hrane;
• Određeno doba dana;
• Mjesto na kojem se nalazimo (npr. kino ili kauč);
• Ljudi s kojima boravimo;
• Stres, dosada ili emocije.

Naučnici objašnjavaju da mozak kroz ponavljanje stvara vezu između situacije i hrane. Ako često jedete kokice dok gledate film, mozak će automatski povezati film sa hranom i stvoriti očekivanje nagrade kroz lučenje dopamina, čak i kada je stomak pun.

Stručnjaci naglašavaju da je ključno prepoznati razliku. Fizička glad javlja se postepeno, prestaje kada se zasitite, može se odložiti i ne izaziva grižnju savjesti.

Emocionalna (hedonistička) glad pojavljuje se naglo, traži tačno određenu hranu (obično šećer i masti), zahtijeva trenutnu reakciju i često izaziva krivicu nakon jela.

Stručnjaci savjetuju nekoliko koraka za povratak kontrole.

Zapitajte se da li ste zaista gladni ili vam je samo dosadno ili ste pod stresom.

Sačekajte nekoliko minuta prije nego što uzmete hranu. Želja često oslabi ako je ne ispunite odmah.

Smanjite izloženost hrani koja vas iskušava.

Jedite za stolom, bez telefona i televizora, fokusirajući se na ukus i teksturu hrane.

Razumijevanje razlike između fiziološke i hedonističke gladi može vam pomoći da izgradite zdraviji odnos prema ishrani i lakše kontrolišete potrebu za nepotrebnim kalorijama.