Sjedinjene Američke Države napravile su svoj najodvažniji korak ka povratku ljudi na Mjesec lansiranjem misije Artemis II iz svemirskog centra Kennedy na Floridi. 

Četiri astronauta poletjela su u srijedu u kapsuli Orion, nošeni moćnom raketom Space Launch System (SLS), označivši prvi let s posadom oko Mjeseca nakon pune 53 godine.

Misija, koja bi trebala trajati deset dana, testirat će izdržljivost letjelice i odvesti posadu dalje u svemir nego što je ijedan čovjek ikada ranije putovao. 

Tim čine NASA-ini astronauti Reid Wiseman, Victor Glover i Christina Koch, uz Jeremyja Hansena iz Kanadske svemirske agencije. Neposredno prije polijetanja, Hansen je poručio da ovaj podvig pripada cijelom čovječanstvu.

Nakon uspješnog lansiranja, posada je započela ključne testove ručnog upravljanja kapsulom, što je prekretnica za raketni sistem SLS na kojem su radili Boeing i Northrop Grumman. 

Program Artemis, čija se vrijednost mjeri u milijardama dolara, ima za cilj uspostavljanje dugoročne američke prisutnosti na Mjesecu kao baze za buduće pohode na Mars. Lansiranje je pozdravio i predsjednik Donald Trump, nazvavši astronaute herojima koji nose snove nove generacije.