Italijanski ministar sporta Andrea Abodi izjavio je kako su šanse da Italija zamijeni Iran na Svjetskom prvenstvu vrlo male, dodavši kako se on osobno takvom ishodu ne nada. Italija je propustila plasman na treći uzastopni Mundijal, no pojavile su se glasine da bi Azzurri ipak mogli zaigrati na natjecanju ako Iran odustane zbog rata sa SAD-om i Izraelom.

Ministar Abodi je, međutim, priznao da je takav scenarij malo vjerovatan. "To je kontinentalno pitanje", rekao je Abodi novinarima. "Čini mi se doista teško da bi moglo doći do problema, osim ako se on ne pojavi unutar Evrope."

Na pitanje trebaju li se Talijani nadati raspletu na drugim kontinentima kako bi ipak zaigrali na Svjetskom prvenstvu, Abodi je bio jasan: "Mislim da ne, a ja se tome ne bih ni nadao."

Najvjerovatnija zamjena je druga azijska momčad

U slučaju da Iran doista odustane od nastupa na Svjetskom prvenstvu, FIFA bi odabrala zamjensku reprezentaciju. Iako je Italija najviše rangirana momčad od svih koje se nisu kvalificirale, najizgledniji scenarij jest da mjesto Irana popuni druga reprezentacija iz azijske konfederacije.