Ukoliko izabranici Sergeja Barbareza ne bi uspjeli izboriti nokaut fazu plasmanom na prva dva mjesta, postoji mogućnost da kao treći idu dalje.

Svjetsko prvenstvo 2026. donosi novi format sa 48 reprezentacija podijeljenih u 12 grupa po četiri ekipe.

Zbog većeg broja učesnika, put do nokaut faze je nešto lakši nego ranije te tako po tri reprezentacije mogu proći dalje.

Reprezentacije koje zauzmu prvo i drugo mjesto u grupi automatski idu u šesnaestinu finala.

Ključna promjena je da će čak osam najboljih trećeplasiranih ekipa od 12 grupa također izboriti plasman u narednu rundu.

Potrebno je da trećeplasirana ekipa sakupi dovoljno bodova i ima solidnu gol-razliku kako bi bila među osam najuspješnijih trećeplasiranih na nivou cijelog prvenstva.

U praksi, to znači da bi u grupi gdje jedna ekipa izgubi sve tri utakmice, preostale tri reprezentacije mogle međusobno podijeliti bodove i sve tri nastaviti takmičenje.