Ujedinjeni Arapski Emirati uputili su upozorenje Donaldu Trumpu da bi se mogli približiti Kini jer sukob američkog predsjednika s Iranom potresa same temelje njihovog ekonomskog modela. Prvi signali počeli su stizati prošle sedmice, kada je predsjednik UAE-a, šeik Kaled bin Mohamed bin Zajed Al Nahjan, otputovao u Kinu i vratio se s 24 trgovinska i investicijska sporazuma.

Otad su se u javnosti počele pojavljivati objave i informacije o odnosima Emirata sa SAD-om i Kinom, s očitom namjerom da se Trump potakne da više pažnje posveti interesima Emirata, piše The Telegraph.

“Emirati trenutno pokušavaju poslati nekoliko signala da su spremni pomnije razmotriti svoj odnos s Kinom, s obzirom na to da SAD smatraju nepouzdanim”, kaže Christopher Davidson, autor niza knjiga o zaljevskim monarhijama. "To je osjetljivo balansiranje između Kine i SAD-a, a ove sedmice pratimo njegovo novo poglavlje. Ključno je samo da pritom ne izgube ravnotežu."

Ekonomske posljedice sukoba

Zatvaranje Hormuškog moreuza zbog sukoba, ključne trgovačke arterije koja povezuje glavne emiratske luke s ostatkom svijeta, zadalo je težak udarac izvozu UAE-a, koji je u martu pao za 50 posto po obimu. Otkako je Trump krajem februara pokrenuo napade, Iran je uzvratio ispaljivanjem hiljada projektila i dronova na Dubai i Abu Dhabi.

Time nisu oštećena samo postrojenja i luke, već je narušen i ugled Emirata kao sigurne i stabilne zemlje. Cijene nekretnina i dionica su pale, broj letova u zemlju prepolovljen je, a popunjenost hotela jedva doseže četvrtinu uobičajenog nivoa.

Međunarodni monetarni fond prošle sedmice je smanjio svoju prognozu ekonomskog rasta UAE-a za 2026. s 5 posto na 3,1 posto. Ekonomski udar potaknuo je vladare UAE-a da pošalju signale frustracije SAD-u, istovremeno se oslanjajući na Kinu kako bi nadoknadili pad trgovine.

Finansijski pritisak

“S ekonomskog stajališta, Emirati, kao i sve druge zaljevske države, shvataju da budućnost ne može biti vezana isključivo za Sjedinjene Države”, kaže Andreas Krieg, stručnjak za Bliski istok s King’s Collegea u Londonu. “Jasno im je i da SAD, čak i nakon Trumpa, nije pouzdan partner. Nužno je diversifikovati se.”

Izvještaj objavljen u ponedjeljak u The Wall Street Journalu navodi da su se Emirati raspitivali kod SAD-a o finansijskoj podršci, poznatoj kao linija za valutnu razmjenu (swap linija), kako bi se lakše nosili s posljedicama rata.

Zahtjev je američkim zvaničnicima naglasio bolnu cijenu koju Emirati plaćaju zbog Trumpovog rata, ali je sadržavao i prikrivenu prijetnju da bi UAE u suprotnom mogao početi obračunavati svoje naftne transakcije u kineskim juanima.

“Očito misle da je prijetnja korištenjem juana način da privuku pažnju Sjedinjenih Država”, komentarisao je na društvenim mrežama Brad Setser, ekonomista i viši saradnik Vijeća za vanjske odnose. “Emiratima ne nedostaje novca, ali ih ljuti što SAD praktično pretpostavlja da će oni tim novcem sanirati posljedice američkih odluka.”

Kevin Hassett, visoki ekonomski savjetnik Bijele kuće, izjavio je u ponedjeljak za CNBC kako ne misli da će linija za razmjenu biti potrebna, ali da će SAD podržati UAE ako zatreba. “UAE je bio nevjerovatno vrijedan saveznik u ovim naporima i siguran sam da će ministar finansija učiniti sve da im pomogne ako to bude potrebno”, rekao je.

Preispitivanje američkih vojnih baza

U još jednoj poruci iz UAE-a, Abdulkalek Abdula, istaknuti emiratski akademik s navodnim vezama s vladajućim šeicima, objavio je na platformi X da bi Emirati možda trebali preispitati domaćinstvo američkim vojnim bazama poput Al Dafre u Abu Dabiju.

U nizu objava u nedjelju, profesor Abdula nazvao je baze “teretom, a ne strateškom prednošću”. “Niko ne dovodi u pitanje važnost odnosa između UAE-a i SAD-a”, napisao je. “Dapače, taj odnos je trajan te će se u budućnosti produbljivati i širiti. Ipak, došlo je vrijeme da preispitamo dodanu vrijednost američkih baza za našu nacionalnu odbranu.”

Davidson je rekao da je neuobičajeno da akademici u UAE-u iznose tako snažne stavove u javnosti. “Ako on iznosi takav komentar, mislim da je to u određenoj mjeri moralo biti odobreno u samom vrhu vlasti”, kazao je.

Okretanje Kini

Nekoliko dana ranije, Bloomberg je izvijestio da Abu Dabi razmatra plan restrukturiranja nekih od kineskih ulaganja svojih državnih investicijskih fondova. Restrukturiranje bi moglo pripremiti fond Mubadala, vrijedan 358 milijardi dolara, i fond L’Imad, vrijedan 300 milijardi dolara, za veliki novi investicijski poticaj u Kinu.

Mubadala, drugi najveći investicijski fond Abu Dabija, već je uložio više od 20 milijardi dolara u Kinu i planira udvostručiti svoja ulaganja tamo do 2030. godine. Njegov čelnik, Kaldun Al Mubarak, ključan je igrač u odnosima Abu Dabija s Kinom te je pratio predsjednika u njegovoj posjeti Kini prošle sedmice.

“Posjeta Kini prošle sedmice zapravo se ticala daljnje diversifikacije ulaganja, odnosno odmaka od investicija usmjerenih isključivo na Zapad”, rekao je dr. Krieg. Kineska nenaftna trgovina s UAE-om prošle godine je prvi put premašila 100 milijardi dolara. Kinezi su takođe značajno investirali u emiratsku infrastrukturu, pomažući u izgradnji naftnih terminala i cjevovoda.

Za poređenje, SAD je prošle godine s UAE-om ostvario tek 35 milijardi dolara bilateralne trgovine, iako ukupni investicijski odnos premašuje 1 bilion dolara. Trump je prošle godine od Emirata dobio obećanje o ulaganju dodatnih 1,4 biliona dolara u sljedećih 10 godina, s naglaskom na tehnologiju.

Delikatna ravnoteža

Emirati će takođe morati obnoviti zalihe američkog oružja, posebno iscrpljene sisteme protivraketne odbrane. No, UAE i SAD odustali su od dogovora o kupovini američkih aviona F-35 još 2021. godine, što je potaknulo nagađanja da bi se mogli okrenuti konkurentskom kineskom J-35.

UAE i Kina održali su zajedničke zračne vježbe u Kini 2023. i 2024. godine. UAE se takođe pridružio grupi BRICS 2024. godine, forumu predvođenom Brazilom, Rusijom, Indijom i Kinom, što je izazvalo Trumpov bijes. Davidson je rekao da UAE mora nastaviti balansirati između Kine i SAD-a, pazeći da ne otuđi nijednu stranu.

“Morate stalno procjenjivati koja strana, da tako kažem, najbolje odgovara određenoj potrebi, bez da se situacija svede na igru nulte sume”, rekao je. “Što se tiče tradicionalne sigurnosti, Zapad je i dalje glavni snabdjevač i zaštitnik. Ali mislim da UAE dobro pokazuje svoj suverenitet i autonomiju na načine na koje to može.”