Prethodnih dana javnost u Bosni i Hercegovini, ali i SAD-u govorila je o džamiji u Utici, u saveznoj državi New York, objektu nekadašnje crkve.

Imam u džematu Bosnian Islamic Association of Utica Amsal ef. Memić u razgovoru za Preporod.info podsjeća da u ovom gradu djeluju tri džamije koje su u sastavu Islamske zajednice  Bošnjaka u Sjevernoj Americi.

U fokus javnosti došla je džamija koja dijeli parking s lokalnom općinom i koju su Bošnjaci kupili od gradskih vlasti.

- To je, ustvari, objekat metodističke crkve izgrađene 1869. godine, koji je dugo vremena bio napušten i postojao je plan za njegovo rušenje. Rušenje crkve bi grad koštalo oko 1,4 miliona američkih dolara. Bošnjaci su kupili objekat od grada i uložili blizu milion dolara u njegovu obnovu. U kakvom stanju je objekat bio, ljudi koji su bili uključeni u građevinske radove i danas prepričavaju - posebno momenat otvaranja restorana u prizemlju koji je bio poplavljen, pa su pumpama ispumpavali vodu iz objekta - kazao je Memić.

Pozitivne reakcije stanovništva

Memić je naglasio i da proteklih deset godina u Utici imaju samo pozitivne reakcije lokalnog stanovništva, kako na bosansku zajednicu koja je većinski muslimanska, tako i na samu džamiju, njenu obnovu i rekonstrukciju.

- Prilikom renoviranja, kako enterijera tako i eksterijera objekta, Bošnjaci su vodili računa da se svetinje katolika i crkve s velikom pažnjom uklone i izmjeste iz objekta. Tako se i danas prepričava kako je zvono s tornja crkve veoma pažljivo spušteno, natovareno i prevezeno u jednu obližnju metodističku crkvu, što je izazvalo divljenje lokalnog kršćanskog stanovništva. Dakle, od same kupovine, obnove i renoviranja objekta, Bošnjaci su zaista imali potpunu podršku i divljenje lokalnog nemuslimanskog stanovništva i grada Utice - kazao je Memić.

On već 11 godina kao imam džamije učestvuje u raznim međureligijskim aktivnostima, pa tako i džemat svake godine tokom ramazana organizira iftar za sve religijske zajednice, kao i lokalne zvaničnike.

- Ono što mogu potvrditi jeste da za 11 godina koliko sam imam u džematu nismo imali nijedan, pa ni najmanji incident u džamiji, a posebno ne incident povezan s islamofobijom. Izuzetan komšijski odnos s lokalnim vjerskim zajednicama rezultirao je i prelijepim gestama podrške našoj zajednici - kako u trenucima porasta islamofobije širom Amerike, tako i kroz konkretne primjere poput donošenja paketa hurmi od strane lokalne crkve, kako bi se naše džematlije iftarile tokom ramazana - istakao je Memić.

Istina, kako kaže, svjestan je da ima drugačijih mišljenja, te s tugom čita i neke negativne komentare prožete mržnjom i islamofobijom.

- Jasno nam je da neki strastveni katolici mogu osjećati određenu žal zbog transformacije crkve u džamiju, ali nadam se da će uvidjeti da se mi kao muslimani nikako nismo htjeli igrati s osjećajima i emocijama katolika. Naprotiv, htjeli smo očuvati Božiju kuću i otvoriti vrata svim vjernicima na svaki mogući način - dodaje efendija Memić.

Ovom prilikom podsjetio je i na historijat prisustva građana iz Bosne i Hercegovine na području Utice, koji se, prema zvaničnim podacima, od 1960. godine suočavao s ekonomskim problemima.

Foto: Preporod.info

Nekada grad duhova

Mnoge velike kompanije su napustile grad i preselile se na jug Amerike, tako da je prije 1960. godine bilo registrovano 9.500 radnika, a nakon 1960. godine jedva 1.100. Do 1993. godine i dolaska bosanskih imigranata, ekonomija u Utici se još uvijek nije bila u potpunosti oporavila.

- Kada su doselili u Uticu, prvi Bosanci se prisjećaju kako je grad u mnogim svojim dijelovima izgledao kao “grad duhova”, jer su mnoge kuće bile napuštene, s daskama preko vrata i prozora, a avlije zapuštene, tako da je trava bila visoka i do jedan metar ili više. U razgovorima s lokalnim Amerikancima, kako običnim sugrađanima tako i onima koji su obnašali ili obnašaju neku funkciju u rukovodstvu grada Utice, čut ćete da su Bosanci znatno doprinijeli gradu Utici u mnogim aspektima, a naročito u ekonomskom razvoju grada - istakao je Memić.

Upravo je doprinos bosanskih muslimana gradu Utica bio dijelom njegovog istraživačkog rada na master studiju, gdje je detaljnije pisao o ovoj temi.

- Doseljenici iz Bosne i Hercegovine imaju veliki broj visokoobrazovanih, njih 60 koji su bili dijelom mog istraživanja imalo je završene razne stepene visokog obrazovanja, od bachelor do zvanja doktora nauka. Također su Bosanci i Hercegovci vlasnici 57 različitih biznisa u ovom gradu, što se povećava iz dana u dan - kazao nam je Memić.

Kada je u pitanju kultura, tradicionalno se obilježavaju najznačajniji praznici povezani s državom porijekla, Bosnom i Hercegovinom, kao što su Dan nezavisnosti, Dan državnosti, Dan bijelih traka, 11. juli i sl.

- Lokalna bosanska zajednica (BACA) je izgradila prelijep sebilj na periferiji grada. U gradu djeluju i dva kulturno-umjetnička društva, tri nogometna kluba I, kako smo već rekli, tri džamije. Koliko su Bosanci i Hercegovci doprinijeli gradu Utici govori i činjenica da u Enciklopediji države Njujork, gdje se govori o Utici, postoji poseban članak o njihovom dolasku i doprinosu, kao i činjenica da su dr. Reed Coughlan (profesor na SUNY Poly univerzitetu) i dr. Judith Owens-Manley (zamjenik direktora za istraživanja zajednice, Centar za javne poslove Arthur Levitt, Hamilton College, Clinton, New York) napisali studiju i knjigu Bosnian Refugees in America: New Communities, New Cultures, koja između ostalog govori i o značajnoj ulozi i doprinosu bosanskih imigranata u Utici - kazao je Memić.

Sve ovo zajedno, kako je ocijenio govori o vrlo važnoj ulozi naših državljana u kreiranju savremenog identiteta grada Utica, u kojem bosanskohercegovačka zajednica više nije migrantska skupina, već aktivan i prepoznat društveni akter koji oblikuje njegove ekonomske, kulturne i društvene tokove.

- Došli smo malo više u fokus javnosti zbog džamije. Naš cilj nije bio samo obnoviti jedan objekat, već pokazati da vjera može biti most među ljudima, a ne razlog za podjele - kazao je Memić i ocijenio kako je ovo možda bilo i potrebno da se javnost dodatno upoznao o činjenicama i da joj se predstavi šta Bošnjaci jesu i kakvu ulogu imaju u raznolikom američkom društvu.

Također, podsjeća i da se u Utici obilježavaju i praznici i drugi značajni datumi povezani s državom iz koje potiču, bilo da se radi o državnim ili drugim datumima koji obuhvataju sjećanja na genocid u Srebrenici.