Istraživači kažu da je poznata kometa poznata kao Halleyjeva kometa možda identificirana kao ponavljajući objekt stoljećima prije nego što joj je britanski astronom Edmond Halley dao ime.

Prema novom istraživanju u kojem je učestvovao profesor Simon Portegies Zwart, engleski monah po imenu Eilmer iz Malmesburyja izgleda da je prepoznao da se ista kometa vraćala na nebo u razmaku od nekoliko decenija tokom 11. stoljeća.

Otkriće dolazi iz zapisa koje je napisao historičar William od Malmesburyja iz 12. stoljeća. Iako su naučnici odavno znali za ove spise, istraživači kažu da je značaj opisa do sada bio zanemaren. Portegies Zwart i istraživač Lewis tvrde da je monah, također poznat kao Aethelmaer, svjedočio kometi tokom dva odvojena pojavljivanja i shvatio da su to povezani događaji.

Njihov rad se pojavljuje u knjizi 'Dorestad i sve poslije. Luke, gradski pejzaži i putnici u Evropi, 800-1100'.

Edmond Halley i čuvena kometa

Edmond Halley je kasnije postao poznat po identifikovanju periodične prirode sjajne komete koja se sada zvanično naziva 1P/Halley. Zaključio je da su komete zabilježene 1531., 1607. i 1682. godine zapravo isti objekat koji se vraća otprilike svakih 76 godina.

To otkriće je na kraju dovelo do toga da kometa bude nazvana po njemu.

Halejeva kometa iznad srednjovjekovne Evrope

Pojava komete 1066. godine privukla je pažnju većeg dijela svijeta. Historijski zapisi pokazuju da je u Kini posmatrana više od dva mjeseca. Iako je kometa dostigla vrhunac sjaja 22. aprila 1066. godine, nije bila vidljiva u Britanji i na Britanskim ostrvima sve do 24. aprila.

Kometa je postala jedan od najpoznatijih simbola povezanih s 1066. godinom i čak se pojavljuje na tapiseriji iz Bayeuxa, srednjovjekovnom umjetničkom djelu koje prikazuje normansko osvajanje Engleske.

Srednjovjekovni strahovi i kraljevski znaci

Halejeva kometa je preletjela nebo tokom kratke vladavine kralja Harolda Godwinsona, koji je vladao Engleskom od 6. januara do 14. oktobra 1066. godine. Istraživanje Portegiesa Zwarta i Lewisa pronašlo je reference na viđenja kometa u pet navrata tokom okolnih stoljeća.

U to vrijeme, komete su se široko smatrale upozorenjima na katastrofu. Usmena predanja su ih povezivala s glađu, ratom i smrću kraljeva širom Britanskih ostrva. Istraživači također ukazuju na izvještaje o drugoj kometi povezanoj sa smrću nadbiskupa Sigerica od Canterburyja 995. godine, iako se takva kometa ne pojavljuje u sačuvanim hronikama. Oni sugeriraju da bi ovo moglo predstavljati srednjovjekovni oblik "lažnih vijesti" ili možda pretjeranu priču namijenjenu da zastraši ljude upozorenjima na božansku kaznu.

Do 1066. godine, Eilmer (ili Aethelmaer) iz Malmesburyja je vjerovatno već bio starac. Kada je vidio povratak komete, navodno je shvatio da je isti objekat vidio decenijama ranije, 989. godine. Kao što je bilo uobičajeno tokom srednjeg vijeka, kralj je upozoren da kometa signalizira približavanje katastrofe.

Pozivi za preispitivanje imena komete

Istraživači vjeruju da historija komete postavlja pitanja o tome da li bi ona trebala nastaviti nositi Halleyjevo ime, budući da su raniji posmatrači možda već prepoznali njena ponovljena pojavljivanja vijekovima prije Halleyjevog rada.

Portegies Zwart je rekao: „Ovo istraživanje je bilo veoma zabavno, ali mi je također bilo izazovno raditi na tako interdisciplinarnom projektu zajedno s historičarem. Ipak, planiramo provesti daljnja istraživanja ove vrste periodične komete.“