Dok brojimo tek 22 dana do spektakularnog otvaranja Svjetskog prvenstva 2026., organizatori su se, uz već postojeće političke napetosti i vojni konflikt s Iranom koji ugrožava njihov nastup, našli pred potpuno novim, neočekivanim problemom.

Na istoku Demokratske Republike Konga buknulo je zastrašujuće izbijanje ebole koje je već odnijelo 134 života, dok se broj sumnjivih slučajeva popeo na petsto, javljaju svjetski mediji.

Svjetska zdravstvena organizacija nemoćna: Nema vakcina!

Situacija je utoliko dramatičnija jer je riječ o specifičnom i iznimno opasnom soju virusa za koji trenutni medicinski protokoli nemaju brz odgovor. Tedros Adhanom, generalni direktor Svjetske zdravstvene organizacije (WHO), poslao je dramatično upozorenje javnosti:

"Duboko sam zabrinut zbog razmjera i brzine širenja ove epidemije. Za odgovornu varijantu virusa, takozvani soj Bundibugyo, trenutačno ne postoje vakcine niti adekvatan medicinski tretman. Prve doze vakcina očekujemo tek za dva mjeseca."

Budući da je proglašeno stanje javnozdravstvene ugroze od međunarodnog značaja, Sjedinjene Američke Države reagirale su ekspresno i bez kompromisa.

Američki Centar za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) suspendirao je ulazak u zemlju na 30 dana za sve osobe koje su nedavno boravile u pogođenim područjima – Demokratskoj Republici Kongu, Ugandi i Južnom Sudanu.

Nastup Leoparda zasad nije upitan

Rigorozne američke mjere odmah su podignule uzbunu u krovnoj nogometnoj organizaciji, koja je morala hitno reagirati kako bi spasila turnir.

"Pozorno pratimo situaciju u vezi s izbijanjem ebole i u stalnom smo, bliskom kontaktu s Nogometnim savezom DR-a Kongo. Želimo osigurati da njihova delegacija bude u potpunosti informirana o svim medicinskim i sigurnosnim smjernicama", stoji u službenom saopćenju FIFA-e.

Unatoč panici, nastup reprezentacije DR-a Kongo – popularnih Leoparda, koji su smješteni u grupu K s Portugalom, Kolumbijom i Uzbekistanom, za sada nije upitan. Predsjednik Organizacijskog odbora SP-a Chris Canetti smiruje strasti:

"Pratimo preporuke FIFA-e i zdravstvenih institucija. U ovom trenutku nema nikakvih izmjena u našim planovima. Predviđeni datum dolaska reprezentacije Konga ostaje nepromijenjen – 11. juna."

Igrači u Evropi sigurni, ali navijači dobili crveno svjetlo

Izvori iz američkog State Departmenta potvrdili su kako se u pozadini ulažu maksimalni napori da se afričkoj selekciji omogući dolazak:

"Radimo na tome da reprezentaciju uvrstimo u poseban protokol testiranja i stroge izolacije, kakav se primjenjuje na američke državljane koji se vraćaju iz ugroženih područja."

Sreća u nesreći za izbornika Sebastiena Desabrea jest činjenica da svih 26 pozvanih nogometaša hljeb zarađuje u evropskim klubovima (poput Bakambua u Betisu, Pickela u Espanyolu ili Mbembe u Lilleu), što znači da nisu bili u izravnom dodiru s izvorom zaraze.

Ipak, dok će se za igrače i stručni štab pronaći rješenje kroz izuzeća i karantene, rampa je u potpunosti spuštena za navijače. Svi oni koji su planirali doputovati u SAD kako bi uživo bodrili Kongo na njihovu prvom svjetskom prvenstvu nakon čak 52 godine čekanja, zbog rigorozne zabrane ulaska morat će ostati kod kuće.