Reprezentacija Južnoafričke Republike, koja se priprema za nastup na Svjetskom prvenstvu, otputovala je u Meksiko u ponedjeljak, dan kasnije nego što je bilo planirano, nakon kašnjenja s izdavanjem viza koje su izazvale oštre kritike u zemlji, uključujući i reakcije vlade.

Ekipa je prvobitno trebala krenuti u nedjelju, ali je u posljednjem trenutku došlo do odgode nakon što je utvrđeno da četiri člana stručnog štaba nisu imala potrebne vize, saopćio je Južnoafrički fudbalski savez (SAFA).

Reprezentacija je na put krenula čarter letom, potvrdio je jedan aerodromski zvaničnik. Tim putuje u pripremni kamp uoči utakmice protiv Meksika 11. juna, koja se igra na otvaranju turnira.

- Iako su kašnjenja s vizama dovela do gubitka vrijednog dana u rasporedu putovanja i priprema, SAFA je zadovoljna što je situacija u velikoj mjeri riješena te da su planovi reprezentacije za Svjetsko prvenstvo i dalje na pravom putu - navodi se u saopćenju saveza.

"SAFA se izvinjava naciji zbog ovih neočekivanih kašnjenja u putovanju."

Kašnjenje je izazvalo kritike, a zamjenica ministra sporta Peace Mabe izjavila je za domaću televiziju eNCA da je situacija "šokantna i sramotna".

- Ovo može negativno uticati na raspoloženje i duh igrača. Moraju se snositi posljedice - rekla je ona.

Popularno poznata kao Bafana Bafana, reprezentacija Južnoafričke Republike nalazi se u Grupi A zajedno s Meksikom, Češkom i Južnom Korejom.

U pripremnom meču u Sowetu u petak odigrali su 0:0 protiv Nikaragve, a planirano je da 5. juna igraju prijateljski susret protiv Jamajke.