Aktualni prvak UFC-ove srednje kategorije Sean Strickland ponovno se našao u centru pažnje. I to nakon što je, uoči početka eventa na južnom travnjaku Bijele kuće, prisilno udaljen s festivala UFC-ovih fanova koji se također održavao u Washingtonu. Prema riječima samog borca, zbog cijele bi situacije mogao dobiti i prijavu za narušavanje javnog reda i mira.

Prema izvještaju MMA Fightinga, naime, Strickland je uspio ući na Fan Fest koji se održavao u blizini Bijele kuće unatoč tome što nije bio među evidentiranim gostima događaja. Borac je navodno pronašao način da se domogne prostora na manifestaciji, gdje je uspio ući i u ring postavljen za potrebe programa.

Nakon što je ušao u ring, Strickland je okupljenima krenuo pokazivati srednji prst, na što je masa odgovorila glasnim zvižducima, a ubrzo nakon toga su ga zaštitari, odnosno pripadnici sigurnosnih snaga i naoružani policajci ispratili s događaja.

Strickland nije uhapšen, no na društvenim mrežama objavio je kako bi mogao biti prijavljen za remećenje javnog reda. Prema zakonima saveznog distrikta Columbia, takav prekršaj može rezultirati novčanom kaznom do 500 dolara, odnosno kaznom zatvora do 90 dana.

Cijeli incident nadovezuje se na ranije kontroverze vezane uz UFC-ov spektakl kod Bijele kuće. Strickland je, naime, prethodno tvrdio da mu je zabranjen dolazak na događaj zbog njegovih političkih stavova i javnih istupa. Međutim, predsjednik UFC-a Dana White odbacio je te navode, istaknuvši da Strickland nije bio zabranjen, već jednostavno nije bio na popisu uzvanika zbog ograničenog broja mjesta.

Unatoč tome, aktualni "middleweight" prvak održao je obećanje da će se pojaviti u Washingtonu, a učinio je to još jučer pojavivši se na medijskoj konferenciji, no to je prošlo bez incidenata. Štoviše, publika ga je dočekala s oduševljenjem. Njegov pokušaj da sudjeluje u Fan Festu završio je, međutim, intervencijom osiguranja, a ostaje za vidjeti hoće li vlasti protiv njega doista pokrenuti i službeni postupak.