Michel Nkuka Mboladinga, koji je stekao slavu tokom Afričkog kupa nacija pozirajući kao statua ubijenog lidera za nezavisnost Konga, Patricea Lumumbe tokom cijelih utakmica, prisustvovao je porazu Konga od Kolumbije rezultatom 1:0, nakon što je propustio otvaranje protiv Portugala zbog karantinskih zahtjeva vezanih za ebolu.

Lumumba Vea, kako ovog elegantno odjevenog navijača zovu zbog njegove sličnosti sa ubijenim liderom, bio je na svom mjestu oko sat vremena prije utakmice na stadionu Estadio Akron. Nosio je jarkocrveni sako i kravatu, žutu košulju i plave pantalone. Kada je utakmica počela, stajao je nepomično na postolju iza klupe Konga sa podignutom desnom rukom.

Nkuka Mboladinga je zakasnio nekoliko minuta sa povratkom na postolje nakon poluvremena, ali je stajao tamo do samog kraja, pa čak i nekoliko minuta nakon posljednjeg sudijskog zvižduka.

Nije želio davati intervjue, ali je klimnuo glavom i nasmiješio se kada su ga pitali da li je sretan što je konačno stigao na Svjetsko prvenstvo.

Kongo je prošle sedmice u Houstonu odigrao neriješeno 1:1 protiv Portugala.

Nkuka Mboladinga je također propustio baraž utakmicu Konga za Svjetsko prvenstvo protiv Jamajke ranije ove godine – kada je njegova nacija osigurala povratak na turnir nakon 52 godine – jer nije na vrijeme uspio dobiti vizu. Putovao je u Keniju, a zatim u Etiopiju u pokušaju da dobije vizu za tu utakmicu, koja se također igrala u Guadalajari.

Nkuka Mboladinga je postao senzacija na društvenim mrežama na Afričkom kupu nacija pozirajući kao statua Lumumbe na postolju, sa podignutom desnom rukom i stojeći mirno tokom cijelih utakmica.

Lumumba je bio aktivista koji je pomogao u okončanju belgijske kolonijalne vladavine nad Kongom 1960. godine. Postao je prvi premijer novoosamostaljene zemlje i smatran je jednim od najperspektivnijih afričkih lidera, ali je ubijen u roku od godinu dana tokom borbe protiv secesionističkog pokreta u mineralima bogatoj regiji Katanga, kojeg je podržavala Belgija.

Belgijski sud je u martu naložio 93-godišnjem bivšem diplomati da se suoči sa suđenjem zbog tog ubistva. Etienne Davignon, koji je ranije negirao krivicu, posljednji je od 10 Belgijanaca osumnjičenih za umiješanost u ubistvo koji je još uvijek živ, a optužen je za „učestvovanje u ratnim zločinima“ zbog svoje uloge u „protivpravnom pritvoru i transferu“ Lumumbe.