Kako se Svjetsko prvenstvo približava četvrtfinalu, trka za Zlatnu kopačku postaje jedna od najvećih priča turnira, a na njenom vrhu ponovo stoji Lionel Messi.

Argentinski kapiten vratio se na prvo mjesto nakon što je postigao svoj osmi pogodak na Mundijalu u dramatičnoj pobjedi Argentine nad Egiptom rezultatom 3:2. Njegov gol stigao je u trenutku kada je Argentina gubila 2:0 i bio je početak velikog preokreta kojim su aktuelni prvaci izborili plasman među osam najboljih reprezentacija svijeta.

Messi je tako pobjegao glavnim rivalima u borbi za naslov najboljeg strijelca turnira. Kylian Mbappé i Erling Haaland ostali su na sedam pogodaka i sada iz prikrajka čekaju priliku da ga sustignu u četvrtfinalnim duelima. Francuz je do te brojke stigao protiv Paragvaja, dok je Haaland briljirao protiv Brazila i sa dva gola ušao rame uz rame s najvećim zvijezdama prvenstva.

Iza vodećeg trojca ostao je Harry Kane sa šest pogodaka, ali engleski napadač i dalje je ozbiljan kandidat jer njegova reprezentacija nastavlja put ka završnici turnira. Upravo zato naredni dani mogli bi potpuno promijeniti poredak u jednoj od najprestižnijih individualnih utrka u svjetskom fudbalu.

Za Messija ova borba ima i posebnu težinu. Sa osam golova već je izjednačio učinak kojim je Mbappé osvojio Zlatnu kopačku na Mundijalu 2022. godine, a svaki naredni pogodak dodatno učvršćuje njegovu poziciju među najvećim igračima u historiji svjetskih prvenstava. 

Dok Argentina sanja novu titulu, Francuska i Norveška vjeruju da njihovi golgeteri još nisu rekli posljednju riječ. Jedno je sigurno, četvrtfinale neće odlučivati samo putnike u polufinale, nego i sudbinu Zlatne kopačke, a trenutno je Lionel Messi čovjek kojeg svi pokušavaju stići.