Više od 100 zatvorenika u zatvorskom kompleksu Rikers Island u New Yorku nagrađeno je zbog primjernog ponašanja organiziranim gledanjem polufinalne utakmice Svjetskog prvenstva između Argentine i Engleske.

Zatvorenici u smeđim uniformama pratili su utakmicu na velikom projekcijskom platnu postavljenom u zatvorskoj sportskoj dvorani. Uz prijenos im je poslužen obrok koji je uključivao salatu, losos, tjesteninu i piletinu s parmezanom, piše AP.

Od početka prvenstva u zatvorskom kompleksu održano je oko 90 sličnih okupljanja, u kojima je učestvovalo približno 4.500 od ukupno oko 6.600 zatvorenika na Rikers Islandu, saopćili su predstavnici njujorške zatvorske uprave.

Gradski povjerenik za zatvorski sistem Stanley Richards, koji je i sam nekada bio zatvoren na Rikers Islandu, kazao je da takvi programi doprinose sigurnosti u zatvorima.

- Poručujemo im da vidimo, čujemo i cijenimo njihovu ljudskost - rekao je Richards.

Zatvorenike je nakratko posjetio i gradonačelnik New Yorka Zohran Mamdani, koji je obilazio stolove i razgovarao s njima.

- Svjetsko prvenstvo bilo je čaroban trenutak za cijeli grad. To su Njujorčani i ostat će Njujorčani kada izađu s Rikersa - kazao je Mamdani.

Atmosfera u dvorani bila je u totalnom kontrastu sa stanjem po kojem je Rikers Island poznat. Zatvorski kompleks godinama se suočava s kritikama zbog nasilja i nehumanih uvjeta, zbog čega je savezni sud imenovao nezavisnog upravitelja koji bi trebao pomoći u provođenju reformi.

Savezni nadzornik Nicholas Deml dan ranije predstavio je plan promjena u kojem je navedeno da je nasilje i dalje široko rasprostranjeno, da osnovne zatvorske procedure nisu pouzdane te da i dalje postoje uvjeti koji nisu u skladu s Ustavom.

Mamdani je obećao da će poštovati gradski zakon iz 2019. godine kojim je predviđeno zatvaranje Rikers Islanda, ali je priznao da rok do 2027. godine, nakon višegodišnjih kašnjenja, vjerovatno nije ostvariv.

Pedesettrogodišnji Ralph Veal, koji je u zatvoru od novembra, kazao je da ga je gledanje utakmice potaknulo na razmišljanje o životu nakon izlaska na slobodu.

- Mogao bih ovako gledati utakmicu sa svojom porodicom. Moj sin je veliki ljubitelj nogometa i to bi mogla biti prilika da obnovimo odnos i povežemo se - rekao je.

Drugi zatvorenici posebno su cijenili priliku da nakon dugo vremena pojedu svježe pripremljen obrok.

- Zatvoren sam 21 mjesec. Odavno nisam jeo pravu hranu poput ove - kazao je 52-godišnji Thomas McCoy iz Brooklyna.