Turski borbeni avioni F-16 rano jutros, 1. septembra, podignuti su iz zračne baze Ämari u Estoniji nakon što je zabilježeno kretanje dronova koji su ušli u estonski zračni prostor.

Estonske odbrambene snage potvrdile su da su NATO avioni angažovani nakon što su dronovi uočeni duž istočne granice zemlje. Pukovnik Uku Arold, načelnik Odjela za strateške komunikacije, kazao je za estonski javni servis ERR da su letjelice u početku kretale paralelno s istočnom granicom Estonije i granicom s Latvijom, nakon čega su ušle u estonski zračni prostor.

Prvo upozorenje stanovnicima okruga Lääne-Viru i Ida-Viru poslano je u 3.11 sati. Građanima je preporučeno da se sklone na sigurno ukoliko primijete dron. U 3:48 upozorenje je prošireno i na područja Tartua, Jõgeve, Viljandija, Valge, Võrua i Põlve.

Na situaciju su reagovali turski F-16 avioni koji su trenutno raspoređeni u bazi Ämari u okviru NATO misije zaštite zračnog prostora baltičkih zemalja.

Estonske vlasti zasad nisu objavile informacije o tome da li je neki od dronova presretnut ili oboren, kao ni podatke o njihovom daljnjem kretanju. Upozorenje zbog opasnosti iz zraka ukinuto je na teritoriji cijele zemlje oko 5.30 sati po lokalnom vremenu.

Tursko ratno vazduhoplovstvo u Estoniju je poslalo pet aviona F-16 i 76 pripadnika 181. eskadrile iz Diyarbakıra.

Turski kontingent trebao bi ostati u Estoniji do 30. novembra. Riječ je o prvoj rotaciji u okviru nove NATO misije zračne odbrane Baltika, koja je 1. augusta zamijenila raniju misiju Baltic Air Policing.

Upozorenja zbog moguće aktivnosti dronova tokom noći su zabilježena i u Latviji, gdje su također podignuti saveznički borbeni avioni.

Istovremeno su finske odbrambene snage privremeno ograničile zračni i pomorski saobraćaj u istočnom dijelu Finskog zaliva.

Estonski ministar vanjskih poslova Margus Tsahkna ocijenio je da su ovakvi incidenti povezani s ratom u Ukrajini. Prema njegovim riječima, NATO je na situaciju reagovao brzo i u skladu s predviđenim procedurama.