Mali plutajući otok na jezeru u kanadskoj pokrajini Britanskoj Kolumbiji ponovo je pronađen nakon što su mu zvaničnici, poslije njegovog prvog otkrića, izgubili trag na satelitskim snimcima.

Otok prekriven šumom prvi su početkom augusta usred akumulacijskog jezera Williston, najvećeg slatkovodnog jezera u Britanskoj Kolumbiji, uočili ljudi koji su ondje plovili čamcem. Snimili su neobičan prizor, a njihov snimak je ubrzo postao viralan.

Satelitski snimak nastao krajem jula potvrdio je postojanje otoka, površinom uporedivog s približno jednim i po igralištem za američki fudbal. Nekoliko sedmica poslije, međutim, otok je nestao s mjesta na kojem je prvobitno uočen.

Pokrajinske vlasti sada su uspjele da ga ponovo pronađu u blizini obale, premda još nije potpuno jasno kako je nastao, piše BBC o ovom misteriju.

Bob Gammer, portparol javne energetske kompanije BC Hydro, koja upravlja akumulacijskim jezerom i obližnjom branom, za postojanje otoka saznao je nakon što je na kanadskim društvenim mrežama vidio snimak neobičnog prizora.

Na snimku iz čamca vidi se šumom obrasla površina koja kao da pluta i ljulja se na vodi.

Gammer je isprva pomislio da je riječ o snimku izrađenom vještačkom inteligencijom.

-Pomislio sam: Pa, ovo bi moglo biti bilo gdje. Možda uopšte nije stvarno, rekao je za BBC.

No satelitski snimak od 21. jula, koji je pronašao njegov tim, potvrdio je da je otok stvaran i da zaista pluta usred akumulacijskog jezera u zabačenom sjevernom dijelu pokrajine.

Na satelitskom snimku napravljenom samo nekoliko sedmica poslije, 5. augusta, otoku više nije bilo ni traga. Vijest o njegovom nestanku prenijeli su brojni svjetski mediji, a misterij je privukao pažnju javnosti širom svijeta.

-Jednostavno nismo znali kamo je otišao. Je li potonuo? Je li otplutao u neki drugi ugao jezera, rekao je Gammer.

Otok je, čini se, jednostavno otplutao prema obali i nasukao se približno 30 kilometara od mjesta na kojem je prvi put uočen.

To su, prema njegovim riječima, potvrdili novi satelitski snimak i iskazi nekoliko pilota koji su ga vidjeli iz vazduha.

Otok veličine jednog i po igrališta za američki nogomet

BC Hydro procjenjuje da otok zauzima oko 9800 kvadratnih metara, odnosno približno jedan hektar. To odgovara veličini jednog igrališta za kanadski fudbal ili jednog i po igrališta za američki fudbal.

Kada je riječ o njegovom porijeklu, u BC Hydru još nemaju konačan odgovor, ali jedna se teorija smatra najvjerovatnijom. Otok je možda tokom godina nastao nakupljanjem naplavljenog drveta, koje je stvorilo podlogu na kojoj su se potom ukorijenile biljke i stabla.

Gammer vjeruje da se ovog ljeta odvojio od obale akumulacijskog jezera nakon što je vodostaj porastao na nivo kakav nije zabilježen još od 2012. godine.

‘Ne stupajte na otok‘

Plutajući otoci već su viđani i drugdje.

Jedan od njih nalazi se na jezeru Chippewa u američkoj saveznoj državi Wisconsin, a poznat je pod nazivom Forty Acre Bog. Vjeruje se da je nastao nakon što se dio tresetišta odvojio od dna jezera i isplivao na površinu.

U pojedinim godinama lokalni brodari moraju ga odgurivati kako ne bi otplutao prema obližnjem mostu.

Prema podacima udruženja turističkih objekata na jezeru Chippewa, na plutajućem tresetištu žive brojne životinjske vrste, među kojima su žabe i daždevnjaci. Kao i ostatak jezera i njegove obale, zaštićeno je zakonima savezne države Wisconsin.

Mještanka Cheryl Treland rekla je 2024. godine za Wisconsin Public Radio da je plutajuće tresetište „poput sante leda”.

– Nije to poput lista koji pluta na površini vode – objasnila je.

Gammer je upozorio da otok u Britanskoj Kolumbiji nije stabilna struktura te je građanima savjetovao da se ne pokušavaju iskrcati na njega.

– Nalazi se u zabačenom području i većina ljudi mu se nikada neće približiti – rekao je.

Onima koji ipak imaju mogućnosti i dovoljno želje da ga potraže uputio je jasno upozorenje:

– Ne stupajte na otok. Mogao bi se raspasti.