Duboko u arktičkim vodama u blizini udaljenog arhipelaga Svalbard ovog su proljeća saveznici NATO-a otkrili ruske podmornice kako uvježbavaju upotrebu tajnog oružja osmišljenog za onesposobljavanje ključnih podmorskih kablova, a da pritom ne ostave tragove, javlja Reuters pozivajući se na dvojicu zapadnih zvaničnika.

Prema njihovim riječima, tajnu rusku operaciju provodila je moskovska uprava za podmorničko ratovanje GUGI, koja je koristila dubokomorske podmornice i plovila kako bi simulirala postavljanje te sofisticirane i razorne tehnologije.

Britanija, Norveška i Sjedinjene Države provele su zajedničku operaciju tokom koje su pratile i suočile se s ruskim plovilima na moru, rekli su zvaničnici koji su govorili pod uslovom anonimnosti. Ruskom plovilima onemogućeno je dovršavanje vježbe te su naposljetku napustila područje.

Britanija i Norveška u aprilu su objavile da su otkrile tajnu rusku operaciju u arktičkim vodama. No, otkriće novog oružja, lokacija operacije i učešće SAD-a dosad nisu bili objavljeni.

Ovaj slučaj u dubokom moru događa se u trenutku kada se neki zapadni obavještajni zvaničnici boje da Kremlj pojačava sabotažne operacije u Evropi i priprema se za sukob s NATO-om.

Neki američki obavještajni analitičari sve su zabrinutiji da bi Rusija mogla iskušati NATO-ov sporazum o uzajamnoj odbrani, poznat kao član 5, rekla su trojica američkih zvaničnika. Ako bi to učinila, uništavanje podmorskih kablova moglo bi biti ključan dio takvog nastojanja, rekli su zapadni zvaničnici.

Kablovi, koji nisu deblji od crijeva za zalijevanje, a leže na morskom dnu ili su zakopani neposredno ispod njega, ključni su za globalnu internetsku povezanost i finansijske transakcije. Njihova ekonomska i strateška važnost učinila ih je metama i u prošlim sukobima.

Dva podmorska optička kabla, svaki dug oko 1.400 kilometara, povezuju Svalbard s kopnenom Norveškom i nalaze se na dubinama do 2.700 metara ispod površine mora. Oni prenose goleme količine satelitskih podataka preuzetih u satelitskoj zemaljskoj stanici SvalSat, najvećoj takvoj stanici na svijetu i dijelu NASA-ine mreže Near Space Network.

Rusko ministarstvo odbrane nije odgovorilo na Reutersov zahtjev za komentar incidenta. Kremlj dosljedno negira provođenje sabotažnih operacija u zemljama NATO-a ili planiranje bilo kakvog sukoba.

Neki zapadni zvaničnici tvrde da je Moskva posljednjih mjeseci pojačala ciljanje evropskih država, u vrijeme dok se linija fronta u Ukrajini uglavnom ne pomjera.

Zemlje poput Poljske, Litvanije i Rumunije potvrdile su različite povrede svog teritorija ili vazdušnog prostora. Najnoviji pokušaj napada dronom na aerodrom Leipzig/Halle u augustu izazvao je niz reakcija Njemačke, uključujući zatvaranje ruskog konzulata u Bonnu i kulturnog centra u Berlinu.

U augustu je direktor CIA-e John Ratcliffe posjetio Moskvu, dijelom kako bi upozorio Rusiju da ne eskalira sabotažne operacije u Evropi, rekle su dvije osobe upoznate s tim pitanjem.

Reuters nije mogao utvrditi je li Ratcliffe tokom razgovora spomenuo ruske tajne operacije povezane s podmorskom infrastrukturom. Kremlj je odbio reći o čemu se razgovaralo ili dati bilo kakve dodatne pojedinosti.