"Nema govora o tome da će Ukrajina odustati od grada Mariupolja i položiti oružje", izjavila je rano jutros potpredsjednica ukrajinske vlade Irina Vereščuk.

"Zahtjev za predaju je manipulacija"

"Tu je osam stranica na kojima se piše o historiji i druge gluposti. Isti dopis poslali su UN-u, Međunarodnom odboru Crvenog krsta i nadali se da će međunarodne strukture reagirati i početi vršiti pritisak na Ukrajinu. To se nije dogodilo. ICRC i UN shvaćaju da je to ruska manipulacija i da se ljudi uzimaju za taoce", kazala je.

Ukrajina traži da Rusi hitno otvore humanitarne koridore.

"Ne može biti govora o bilo kakvoj predaji, polaganju oružja. O tome smo već obavijestili rusku stranu. Napisala sam: 'Umjesto da gubite vrijeme na 8 stranica pisama, samo otvorite koridor.'"

Rusija je od Ukrajine tražila da sve njene vojne jedinice napuste grad "bez oružja i streljiva na ruti dogovorenoj s Ukrajinom".

Zašto je Mariupolj tako važan?

Grad je strateška luka koja leži na dijelu obale koji povezuje istočnu regiju Donbasa s poluotokom Krim, dva teritorija pod ruskom kontrolom. Čini se da ruske snage pokušavaju preuzeti punu kontrolu nad područjem kako bi stvorile kopneni koridor između dvije regije. Pad Mariupolja omogućio bi ujedinjavanje ruskih snaga u južnoj i istočnoj Ukrajini.

Ali zapadni vojni analitičari kažu da, čak i ako se opkoljeni grad zauzme, trupe koje se bore ulicu po ulicu mogu biti previše iscrpljene da bi pomogle u osiguravanju ruskih proboja na drugim frontama.

Ukrajinci "nisu dočekali ruske vojnike s hrpom cvijeća", rekao je ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenskij za CNN, već s "oružjem u rukama".

"Borbe za svaku ulicu u samom Mariupolju koštaju rusku vojsku vremena, inicijative i borbene moći", rečeno je na brifingu Instituta za proučavanje rata sa sjedištem u Washingtonu.

Američki ministar odbrane Lloyd Austin rekao je da ukrajinski otpor znači da su "snage ruskog predsjednika Vladimira Putina na terenu u principu zaustavljene".

Američki Institut za rat: Mariupolj bi mogao pasti

Iz američkog Instituta za proučavanje rata procjenjuju kako će Mariupolj vjerojatno pasti tokom idućih sedmica. 

Iako, navode, ruske snage nisu napravile veći teritorijalni napredak, Institut u svom zaključku kaže da bi uništenje Mariupolja i pojačano gađanje njegovih stambenih područja moglo dovesti do kapitulacije i konačnog pada.

Naime, analiza Instituta otkriva da ruske snage jučer nisu napravile veći teritorijalni napredak, što se slaže s procjenama američkih i britanskih obavještajnih službi. No Institut zaključuje da bi uništenje "Mariupolja i pojačano gađanje njegovih stambenih područja moglo dovesti do njegove kapitulacije ili konačnog zarobljavanja.

Oni dalje kažu da su ukrajinske snage nanijele veliku štetu ruskim snagama oko Kijeva i odbile ruske operacije u regiji Harkiv.

Napominju da je ukrajinska protuzračna obrana i dalje učinkovita jer je samo u srijedu oborila 10 ruskih aviona.

Neprestano bombardiranje

Zapovjednik ukrajinske vojske rekao je CNN-u da ljudi u Mariupolju riskiraju svoje živote svaki put kad izađu iz svojih podzemnih bunkera te je ustvrdio da se strateška luka suočava s najintenzivnijim borbama.

Bojnik Denis Prokopenko, iz pukovnije Nacionalne garde Azov, rekao je da su zračni i kopneni napadi na grad sada gotovo nemilosrdni.

Prokopenko je rekao da ljudi u gradu nerado napuštaju svoja podzemna skloništa čak i da bi došli do osnovnih potrepština, što znači da su pokušavali piti manje vode i jesti manje hrane, a izlazili su samo kako bi nabrzinu pokušali pripremiti tople obroke. Osnovne usluge kao što su plin, struja i voda danima nisu dostupne širom grada.

Tijela leže na ulicama jer ih ili nema ko skupiti ili je jednostavno preopasno pokušati.

"Nemoguće je pronaći riječi koje bi mogle opisati stepen okrutnosti i cinizma kojim ruski okupatori uništavaju civilno stanovništvo ukrajinskog grada uz more. Žene, djeca i starci ostaju na meti neprijatelja. To su potpuno nenaoružani mirni ljudi", saopćilo je prošle sedmice gradsko vijeće Mariupolja.