Papa, koji je danas stigao u Kongo, prvi je papa u posjeti toj zemlji od Ivana Pavla II 1985., kada je bila poznata kao Zair. Oko polovice od 90 miliona stanovnika Konga su rimokatolici.

Srdačna dobrodošlica za papu

Deseci hiljada ljudi oduševljeno su pozdravljali papu dok se papamobilom vozio iz zračne luke, pjevajući i mašući zastavama u jednom od najsrdačnijih dobrodošlica koje je papa doživio na inozemnim putovanjima.

No raspoloženje se promijenilo kada je održao govor dužnosnicima u predsjedničkoj palači, osudivši užasno iskorištavanje, nedostojno ljudskih bića u Kongu u kojem golemo mineralno bogatstvo hrani rat, raseljavanje ljudi i glad.

"Tragično je da ova zemlja i cijela Afrika još uvijek trpe različite oblike iskorištavanja. Njezini dijamanti uprljani su otrovom pohlepe. Mičite ruke s Demokratske Republike Kongo. Mičite ruke s Afrike. Prestanite gušiti Afriku, ona nije rudnik da ga se iskopava ili tlo da ga se otima", rekao je Papa.

Kongo ima neke od najvećih zaliha dijamanata, zlata, bakra, kobalta i litija na svijetu, no upravo to je razlog za sukobe između domaćih milicija, vladinih snaga i stranih plaćenika. Rudarenje je, osim toga, povezano s neljudskim iskorištavanjem radnika, uključujući djecu i uništavanje okoliša, navodi Hina.