Broj smrtnih slučajeva od potresa koji je pogodio Tursku i Siriju prešao je 24.000, a mogao bi i dalje rasti kako spasilački timovi pretražuju ruševine hiljada srušenih zgrada. Više od 80.000 ljudi je ozlijeđeno u dva razorna potresa koja su pogodila regiju u ponedjeljak.

Spasioci se otad utrkuju s vremenom, no sa svakim proteklim satom šanse pronalaska preživjelih pod ruševinama se smanjuju. Vlasti kažu da se srušilo oko 6500 zgrada u Turskoj, a brojne su oštećene u zoni potresa koja zahvaća oko 13 miliona ljudi.

Pogođeno je možda i do 23 milijuna ljudi među kojima pet miliona iz ranjivih skupina, ocijenila je Svjetska zdravstvena organizacija (WHO), koja strahuje od velike zdravstvene krize, osobito zbog širenja kolere u Siriji. Stotine tisuća ljudi postale su beskućnici usred zime.

Austrijska vojska je obustavila operacije spašavanja u potresom razorenoj Turskoj zbog pogoršanja "sigurnosne situacije", rekao je glasnogovornik.

"Bilo je sukoba između frakcija", rekao je za AFP ne navodeći detalje. Glasnogovornik je rekao da se 82 vojnika iz Jedinice austrijskih snaga za pomoć u katastrofama nalaze u skloništu u južnoj pokrajini Hatay u baznom kampu s drugim međunarodnim organizacijama te da čekaju upute.

U Hatay su stigli u utorak s 45 tona opreme i iz ruševina su uspjeli spasiti devetero ljudi. Trebali su se vratiti u Austriju u četvrtak, ali to se sada razmatra, rekao je glasnogovornik.

"Postoji povećana agresija između frakcija u Turskoj", rekao je potporučnik austrijskih oružanih snaga dodavši da ima izvješća o pucnjavi. "Nema napada na nas, Austrijance. Svi smo dobro", rekao je dodavši: "Voljeli bismo nastaviti pomagati, ali su okolnosti takve kakve jesu."