Nova američka studija otkrila je zabrinjavajuću vezu između viših razina onečišćenja zraka i bržeg gubitka gustoće kostiju zbog osteoporoze, kroničnog stanja koje kosti čini krhkijima i povećava rizik od lomova. Rizik od osteoporoze inače raste s godinama starosti čovjeka, a osobito je česta kod žena u postmenopauzi.

Spomenuto istraživanje je provedeno tako što su se tokom šest godina skupljali podaci o raznolikoj grupi žena u postmenopauze, tačnije njih 9.041. Znanstvenici su posebno promatrali mineralnu gustoću kostiju, što je neizravni pokazatelj osteoporoze i rizika od prijeloma. Studija je objavljena u znanstvenom časopisu eClinicalMedicine.

"Loš kvalitet zraka može biti faktor rizika"

Koristeći kućne adrese žena čiji su podaci istraživani za procjene dušikovog oksida, dušikovog dioksida, sumpornog dioksida i čestica PM10 (zagađenje manje od 10 mikrometara, što je istovjetno promjeru crvenog krvnog zrnca), znanstvenici su otkrili da, kako je zagađenje raslo, mineralna gustoća kostiju je padala u svim kostima u tijelu, uključujući vrat, kralježnicu i kukove.

Naša otkrića potvrđuju da loša kvaliteta zraka može biti faktor rizika za gubitak koštane mase, neovisno o socioekonomskim ili demografskim čimbenicima, kaže Diddier Prada biomedicinski znanstvenik sa Univerziteta Columbia u New Yorku.

Prethodne studije pokazale su povezanost između većeg onečišćenja zraka i većeg rizika od prijeloma kostiju, kao i većeg gubitka koštane mase tijekom vremena. Novo istraživanje tome posebno dodaje podatke o ženama u postmenopauzi, kao i podatke o različitim mješavinama onečišćenja zraka.

Veza između dušika i kičme

Pradin tim posebno je istaknuo vezu između dušika i kralježnice. Skok od 10 posto ove vrste zagađenja tijekom 3 godine bio je povezan s prosječnim godišnjim gubitkom od 1,22 posto mineralne gustoće kostiju lumbalne kralježnice, što je dvostruko više od iznosa koji je tim izračunao na temelju normalnog starenja. Znanstvenici tvrde da razlog tome najvjerovatnije smrt koštanih stanica uzrokovana mehanizmima koji uključuju oksidativni stres, gdje toksične molekule iz okoliša uzrokuju štetu tijelu.

Prvi put imamo dokaze da osobito dušikovi oksidi uveliko doprinose oštećenju kostiju, te da je lumbalna kralježnica jedno od najosjetljivijih mjesta ovog oštećenja, ističe Prada.

Sve uvjerljivija hipoteza

Ipak, nova studija sama po sebi nije dovoljna da dokaže uzročno-posljedičnu vezu, odnosno da zagađenje zraka definitivno dovodi do gubitka koštane mase, ali s obzirom na masu trenutnih istraživanja u razvoju, to izgleda kao sve uvjerljivija hipoteza.

Vrijedno je isto tako imati na umu da, iako je ova posebna studija proučavala žene u postmenopauzi, uključeni sudionici jesu pokrivali širok raspon etničkih skupina, lokacija, životnih stilova i socioekonomskih pozadina, zbog čega je vjerovatnije da su razine onečišćenja doista temeljni uzrok gubitka koštane mase, piše Science Alert.