Šef američke diplomacije Antony Blinken prvi je put u utorak javno zatražio od Irana i Izraela da izbjegnu "eskalaciju" prema novom vojnom sukobu na Bliskom istoku.

"Ne bi smjelo doći do eskalacije koju bi izazvala bilo koja strana u ovom sukobu. Mi smo uključeni u intenzivnu diplomaciju sa saveznicima i partnerima i šaljemo ovu poruku izravno Iranu. Tu poruku smo prenijeli izravno Izraelu", rekao je državni tajnik tokom zajedničke press konferencije s ministrom odbrane Lloydom Austinom i njihovim australskim kolegama, Penny Wong i Richardom Marlesom.

"Naša predanost Izraelu je nepokolebljiva. Nastavit ćemo braniti Izrael od napada terorističkih skupina ili njihovih pristaša, baš kao što ćemo nastaviti braniti naše trupe", kazao je Antony Blinken.

Napetosti su na vrhuncu otkako su Iran, Hamas i Hezbolah optužili Izrael za ubistvo Ismaila Hanije, političkog vođe palestinskog pokreta Hamasa, 31. jula u Teheranu, obećavajući osvetu za njegovu smrt.

Hamas je ranije u utorak imenovao svoga čelnika u Pojasu Gaze Jahju Sinvara nasljednikom Hanije.

"Sinvar je bio i ostaje prvi koji donosi odluke o sklapanju primirja" u Pojasu Gaze, rekao je Blinken, dok Washington sedmicama vrši pritisak na izraelskog premijera Benjamina Netanyahua da postigne dogovor.

Pentagon je u petak najavio raspoređivanje dodatnih ratnih brodova i borbenih zrakoplova za obranu Izraela i američkih trupa u regiji.

Američki ministar odbrane upozorio je da "Sjedinjene Države neće tolerirati napade na svoje trupe" na Bliskom istoku, dan nakon napada na vojnu bazu u Iraku u kojem je ozlijeđeno sedam Amerikanaca.