Real je u revanšu play-offa za nokaut-fazu Lige prvaka pobijedio Manchester City 3:1 na Santiagu Bernabeuu i s ukupnih 6:3 prošao u osminu finala. Tim Pepa Guardiole nije mogla parirati domaćinima te se u ovom dvomeču još jednom potvrdilo da City ove sezone nije ni približno dobar kao u ranijim godinama pod Kataloncem.

"Događaji na Bernabeuu, gdje je Manchester City bio ponižen i osramoćen, ostavili su Guardiolu bez sumnje da sada vodi tim koji sadrži junake prošlosti", piše engleski Daily Star i navodi da City na ljeto čeka velika obnova svlačionice: "Da te nadmaši Real Madrid, to nije ništa neobično za većinu ekipa. No, City ne bi trebao biti poput većine drugih timova, prenosi Index.hr.

To je onaj tim koji je osvojio Ligu prvaka na putu do Treblea 2023. i koji je osvojio posljednje četiri titule u Premier ligi. Ipak, Real je učinio da Guardioline zvijezde izgledaju kao što su izgledale jučer - a brutalna dominacija bila je jasna potvrda da Španac treba ubrzati razbijanje nekada velike ekipe."

Manchester City se nalazi na prekretnici, suočen s izazovom starenja ekipe i potrebom za obnovom. U vrijeme ljetnog prelaznog roka klub će u svojim redovima imati čak 10 igrača starijih od 30 godina, uključujući i Jacka Grealisha, koji će tu dob dosegnuti u septembru.  

"Ključni igrači, poput Kevina De Bruynea, Bernarda Silve, Johna Stonesa, Matea Kovačića, Ilkaya Gündogana i Edersona, koji su godinama bili okosnica tima, prošli su svoje najbolje nogometne godine. Zbog toga se očekuje da će mnogi od njih napustiti klub u bliskoj budućnosti. Posebno se ističe slučaj Jacka Grealisha, koji unatoč rekordnom transferu nije opravdao uloženi novac, dok je Kyle Walker već otišao na posudbu u AC Milan i vjerovatno se neće vraćati u Manchester", navode Englezi.

Među spomenutim igračima je i Mateo Kovačić, koji je ove sezone nastupio za City u 30 utakmica, a zabio je pet golova uz jednu asistenciju. 30-godišnji veznjak u klub je stigao u ljeto 2023. godine.