Demonstranti iz židovske grupe ispunili su predvorje Trump Towera u četvrtak kako bi osudili imigrantsko uhićenje Mahmuda Khalila, propalestinskog aktivista koji je pomogao u vođenju protesta protiv Izraela na Univerzitetu Columbia.

Članovi Židovskog glasa za mir, koji su nosili transparente i crvene majice s natpisom “Židovi kažu prestanite naoružavati Izrael”, uzvikivali su “Vratite Mahmuda kući odmah!”

Nakon što su ih upozorili da napuste zgradu na njujorškoj Petoj aveniji, policajci su uhapsili njih 98 pod različitim optužbama uključujući neovlašteni upad, ometanje i opiranje hapšenju, rekao je policijski zvaničnik na brifingu za novinare.

Khalil, 30-godišnji stalni stanovnik SAD-a koji je oženjen američkom državljankom i koji nije optužen za kršenje zakona, uhapšen je ispred svog stana u New Yorku u subotu i suočava se s deportacijom. Drže ga u imigracijskom pritvoru u Louisiani.

Predsjednik Donald Trump rekao je da je Khalilovo hapšenje prvo “od mnogih koje će uslijediti” i obećao je na društvenim mrežama da će deportirati studente za koje je rekao da su uključeni u “proterorističke, antisemitske, antiameričke aktivnosti”. Bijela kuća nije odmah odgovorila na poruku u kojoj se tražio komentar o demonstracijama u Trump Toweru.

Među onima koji su sudjelovali u protestu u četvrtak bila je i glumica Debra Winger, koja je godinama govorila o svojoj židovskoj vjeri i odgoju.

Winger je optužila Trumpovu administraciju da “nije zainteresirana za sigurnost Židova” i da “kooptira antisemitizam”.

“Samo se zalažem za svoja prava i za Mahmouda Khalila, koji je nezakonito otet i odveden na nepoznatu lokaciju”, rekla je za Associated Press. “Zvuči li ti to kao Amerika?”

Trump Tower služi kao sjedište Trumpove organizacije i mjesto je gdje predsjednik boravi kada je u New Yorku. Neboder često privlači proteste, i protiv i u znak podrške Trumpu, iako su protesti unutar njega rjeđi. Glavni ulaz u zgradu otvara se u višespratni atrij koji je otvoren za javnost i povezuje posjetitelje s trgovinama i restoranima kao što je Trump Grill.

Khalilove pristaše kažu da je Khalilovo uhićenje napad na slobodu govora i organizirali su proteste i na drugim lokacijama u gradu i diljem zemlje. Stotine su demonstrirale u srijedu ispred zgrade suda na Manhattanu tokom kratkog saslušanja o njegovom slučaju.

Columbia je bila žarište propalestinskog pokreta koji je prošle godine zahvatio univerzitetske kampuse u SAD-u i doveo do više od 2000 hapšenja.