Nakon smrti pape Franje, pažnja cijelog katoličkog svijeta ponovno je usmjerena prema Vatikanu, gdje se očekuje sazivanje konklave koja će izabrati njegovog nasljednika. Prema prognozama kladionica, najveće šanse za papinsku stolicu ima kardinal Luis Antonio Tagle, poznat i pod nadimkom "azijski Franjo", pišu strani mediji.

Rođen 21. juna 1957. u Manili, glavnom gradu Filipina, Tagle potječe iz porodice kinesko-filipinskih korijena. Svećeničko zaređenje primio je 1982., a kasnije je na Katoličkom univerzizetu u Sjedinjenim Američkim Državama stekao doktorat iz teologije, što mu je otvorilo put u više ešalone crkvene hijerarhije.

Ipak, njegova posebnost leži u iznimno bliskom odnosu s običnim ljudima, osobito s onima na marginama društva, što se očituje kroz njegov pastoralni stil, toplinu i jednostavnost.

Godine 2011. imenovan je nadbiskupom Manile, a već godinu dana kasnije papa Benedikt XVI. imenovao ga je kardinalom. S dolaskom pape Franje, Tagle je postao jedno od istaknutih lica Vatikana. Od 2020. obnaša dužnost pro-prefekta Dikasterija za evangelizaciju – najvažnijeg vatikanskog tijela zaduženog za misionarski rad Crkve.

Njegova skromnost, karizma i duboka posvećenost socijalnoj pravdi pozicionirali su ga kao jednog od najozbiljnijih kandidata za nasljednika pape Franje. Njegove propovijedi poznate su po emocionalnom tonu i jednostavnosti, a često ih se opisuje kao one koje “lako dodiruju srce vjernika”. Uz filipinski, Tagle tečno govori i engleski, talijanski, španski i francuski jezik. 

Prvi na kladionicama

Prema aktualnim podacima kladionica, Tagle vodi s kvotom 1/1, ispred kardinala Pietra Parolina iz Italije, Kanađanina Marka Ouelletta te afričkog kardinala Fridolina Ambonga Besungua.

Ipak, ishod konklave uvijek ovisi o složenoj dinamici i pregovorima unutar Sikstinske kapele. Dok mu brojni kardinali odaju priznanje zbog duhovne autentičnosti i vjernosti evanđeoskoj jednostavnosti, određeni konzervativniji krugovi mogli bi preferirati kandidate drugačijeg profila.

Ukoliko bi Tagle bio izabran, postao bi prvi papa iz Azije u savremenoj historijii tek drugi čovjek koji nije iz Evrope, a da je postao papa u više od hiljadu godina.