Visoki bivši zvaničnik Kremlja, koji je želio ostati anoniman zbog osjetljivosti teme, izjavio je da će Rusiju na predstojećim pregovorima u Istanbulu predstavljati ministar vanjskih poslova Sergej Lavrov i savjetnik predsjednika za vanjsku politiku, Jurij Ušakov, objavio je Washington Post.

To će biti prvi direktni pregovori između Rusije i Ukrajine od 2022. godine, a pokrenuo ih je ruski predsjednik Vladimir Putin kao odgovor na sve jače zahtjeve Zapada da Rusija pristane na 30-dnevni prekid vatre kao korak ka trajnijem miru.

Sa strane SAD-a, očekuje se prisustvo državnog sekretara za vanjske poslove Marca Rubija i specijalnih izaslanika Stevea Witkoffa i Keitha Kellogga, što predstavlja prvi znak napretka nakon sedmica u kojima su pregovori izgledali kao da stoje, ističe list.

Putinovu ponudu za pregovore odmah je podržao američki predsjednik Donald Trump, ali evropski zvaničnici i analitičari izražavaju sumnju, smatrajući da bi to mogao biti "tipičan manevar Kremlja za kupovinu vremena i sprečavanje rješenja sukoba".

"Učinit ćemo sve da ovaj sastanak uspije. Ako je Putin zaista spreman da se sastane ne samo u medijima, nego i u stvarnom životu, onda ćemo učiniti sve da se dogovorimo o prekidu vatre“, rekao je Zelenski, naglašavajući važnost direktnih pregovora sa Putinom, koji na kraju ima moć da odluči o prekidu vatre.

Putin je ponudio direktne pregovore s Ukrajinom u Turskoj, uprkos tvrdnjama ruskih analitičara da su pregovori s Kijevom nemogući zbog navodnog nedostatka legitimiteta Zelenskog.

Kritičari, uključujući visoku predstavnicu Evropske unije za vanjsku politiku i sigurnost Kaju Kallas, tvrde da Rusija samo "odugovlači" i ne traži stvarni mir.

Putinova ponuda za pregovore privremeno je ublažila pritiske za 30-dnevni prekid vatre sa strane Zapada i narušila transatlantsko jedinstvo koje je prvobitno podržavalo zahtjev za bezuslovnim primirjem, uz podršku Trumpa.

Kao odgovor, evropski lideri su privremeno obustavili uvođenje novih sankcija, ali su upozorili da dalji pregovori moraju donijeti stvaran napredak, ili će uslijediti strože sankcije.

Zelenski je najavio da će se sastati s turskim predsjednikom Recepom Tayyipom Erdoganom i izrazio spremnost da putuje u Istanbul ako Putin odluči da dođe.

Zelenski je izjavio je da je Putin “taj koji određuje sve u Rusiji” i da je on “taj koji treba da odluči o pitanju rata”.

“Putin je taj koji određuje sve u Rusiji, on je taj koji treba da odluči o pitanju rata. Ovo je njegov rat. Stoga, pregovori bi trebalo da se vode sa njim. Naš tim trenutno aktivno priprema posjetu Turskoj. Danas smo svim našim partnerima detaljno predstavili stav Ukrajine”, rekao je Zelenski u sinoćnjem video-obraćanju.

Prema njegovim riječima, “svaki signal da je potreban prekid vatre - dugoročni i bezuslovni - veoma je važan”.

Ukrajinski lider je ranije ocijenio da bi odbijanje predsjednika Rusije da se sastane sa njim u Turskoj “bio konačan dokaz da Rusija ne želi mir”.