Faktor zaštite od sunca (engl. Sun Protection Factor ili SPF), mjerilo je učinkovitosti sredstva za zaštitu od sunca u obrani od UVB zračenja, odnosno ultraljubičastog sunčevog spektra odgovornog za opekline i izravno oštećenje DNK kože.

Kako SPF funkcionira?

SPF broj označava koliko puta duže osoba može biti izložena suncu bez da izgori u odnosu na izloženost bez zaštite. Primjerice:

- SPF 15 blokira otprilike 93% UVB zraka

- SPF 30 blokira oko 97%

- SPF 50 blokira do 98%

Važno je znati da veći SPF ne znači i znatno veću zaštitu, jer razlika između faktora zaštite od sunca 30 i 50 je samo oko 1% u dodatnoj UVB zaštiti.

Što faktor zaštite od sunca ne pokriva?

Faktor zaštite od sunca se odnosi isključivo na UVB zračenje, dok UVA zrake, koje prodiru dublje u kožu i uzrokuju starenje te indirektno doprinose razvoju raka kože, zahtijevaju dodatnu oznaku. Zato treba birati proizvode koji na pakiranju imaju oznaku širokog spektra zaštite (UVA + UVB).

Koju količinu, kako i koliko često treba nanositi sredstvo za zaštitu od sunca?

Da bi faktor zaštite od sunca pružio zaštitu kakvu obećava, potrebno je prvo nanijeti oko 2 mg po cm2 kože, što za odraslu osobu znači oko 35 ml (puna šaka) za cijelo tijelo. Nanošenje mora biti 15-30 minuta prije izlaganja suncu.

Jednako važno je i ponovno nanošenje, koje je nužno svaka 2 sata te nakon plivanja, znojenja ili brisanja ručnikom, čak i ako proizvod ima oznaku vodootpornosti.

Pogreške koje ljudi često čine

Ljudi često znaju pogrešno koristiti faktor zaštite od sunca, odnosno odabirati preniski SPF, osobito za svijetli fototip kože. Isto tako, česta pogreška jest i nanošenje premale količine sredstva za zaštitu od sunca s odgovarajućim faktorom zaštite od sunca. Nadalje, ljudi često zaboravljaju da se sredstvo za zaštitu od sunca mora ponovno nanijeti, a sve zbog lažnog osjećaja sigurnosti. Drugačije rečeno, vrlo visoki faktor zaštite od sunca apsolutno ne znači da možete boraviti na suncu satima.

Znanstveno utemeljen alat

Faktor zaštite od sunca nije marketinški trik, već znanstveno utemeljen alat u borbi protiv najopasnijih posljedica izlaganja suncu, a to su opekline, fotostarenje i rak kože. No, njegova učinkovitost ovisi isključivo o pravilnoj upotrebi. Najbolji rezultat postiže se kombinacijom proizvoda s visokim faktorom zaštite od sunca širokog spektra (UVA+UVB), odgovornog ponašanja na suncu i redovitog nanošenja te zaštite na izloženu kožu.