Rusija tvrdi da su njene snage prodrle u središnju ukrajinsku regiju Dnjepropetrovsk, što bi rastegnutoj ukrajinskoj odbrani moglo stvoriti velike probleme.

Dijelovi ruske 90. tenkovske divizije stigli su do granice Dnjepropetrovska i djelomično okupirane Donjecke regije te nastavili u sâm Dnjepropetrovsk, objavilo je rusko Ministarstvo odbrane, a prenio CNN. No, koliko su točno napredovali, još uvijek nije poznato.

Viktor Trehubov, glasnogovornik ukrajinskih snaga Hortice, koje drže područje za koje Moskva tvrdi da je probijeno, rekao je kako ‘Rusi stalno šire lažne informacije da su ušli u Dnjepropetrovsku regiju iz smjera Pokrovska i Novopavlivke, ali te informacije nisu istinite‘.

No, ako se ruske tvrdnje ipak pokažu točnima, to će biti veliki korak unatrag za ukrajinske snage u vrijeme kada su i mirovni pregovori zastali.

Rusko napredovanje također bi opteretilo ukrajinske položaje u gradu Pokrovsku. Ukrajinski Glavni stožer priopćio je u nedjelju ujutro da su ukrajinske trupe zaustavile ‘65 ofanzivnih ruskih akcija‘ u smjeru Pokrovska. Procjena Instituta za proučavanje rata (ISW) o ruskoj ofanzivi otkrila je da su ruske snage u subotu nastavile svoje ofenzivne operacije u smjeru Pokrovska, ali nisu napredovale.

Ruske snage kontroliraju jednu petinu Ukrajine

Ukrajinska analitička organizacija Deep State kaže kako Rusi sada kontroliraju nešto manje od jedne petine ukrajinskog teritorija - uključujući Krim i dijelove istočne Ukrajine koji su bili okupirani prije invazije u februaru 2022.

Zamjenik predsjednika ruskog Vijeća sigurnosti, Dmitrij Medvedev, rekao je da je Rusija nastavila s ofanzivom u Dnjepropetrovskoj oblasti nakon što je Ukrajina tokom mirovnih pregovora u Istanbulu odbila priznati ono što je Rusija do sada osvojila.

‘Svako ko ne želi priznati realnost rata u pregovorima, suočit će se s novom realnošću na terenu‘, rekao je Medvedev na Telegramu.

Dnjepropetrovsk graniči s tri regije koje je Rusija djelomično okupirala – Donjeckom, Hersonom i Zaporižjem - a sve tri regije, plus djelomično okupiran Luhansk, deklarirani su ciljevi ruske okupacije. Dnjepropetrovsk je važno rudarsko i logističko središte, a prije rata imao je oko tri milijuna stanovnika. No to je ujedno i najrjeđe naseljeno područje od te četiri regije pa će ga biti teže braniti.

Prije nekoliko dana ruske snage su napredovale i u sjevernoj regiji Sumi, dovodeći glavni grad te regije u domet dronova i topništva.

Rusija vojno napreduje nakon što razmjena ratnih zarobljenika, planirana za subotu, nije uspjela.

Moskva je optužila Kijev da je neočekivano odgodio transfer ratnih zarobljenika i tijela poginulih vojnika, pa je stotine tijela ukrajinskih vojnika ostavila u hladnjačama koje čekaju da budu preuzete.

Ukrajinski dužnosnici odbacili su ovu tvrdnju, rekavši da su se dvije strane u subotu dogovorile o razmjeni teško ranjenih i mladih vojnika, ali da još nije određen datum za repatrijaciju posmrtnih ostataka vojnika.

Uvertira za ljetnu ofanzivu?

Rat između Rusije i Ukrajine ponovno se intenzivira, nakon neuspješnih pokušaja pregovora, piše i The Economist. U posljednje dvije sedmice dogodili su se zastrašujući ruski raketni napadi na ukrajinske gradove i ukrajinski napadi dronova na ruske strateške bombarderske snage, duboko unutar ruskih granica.

No sve je to, čini se, tek uvertira za veliku ljetnu ofanzivu Rusije kojom Putin želi slomiti moral Ukrajinaca i pod svaku cijenu donijeti bilo kakvu pobjedu. Mnogi ukrajinski gradovi i vojnici pripremaju se za konačni obračun.

Na grad Kostjantinivku na istoku Ukrajine, koji je Rusija identificirala kao logističko središte za ukrajinske snage u regiji Donbas, svakodnevno padne do 25 navođenih bombi. U gradu je još 8.500 civila koji pokušavaju pobjeći dok na snagu ne stupi policijski sat, svakoga dana u 15 sati.

Šef policije Dmitrij Kirdjapkin to sarkastično naziva ‘lukom ruske ljubavi‘ koji se sastoji od smrti, rušenja i ponavljanja i koja je viđena 2014. u Horlivki, ali i 2022. u Mariupolju.

Ukrajinske obavještajne službe vjeruju da će upravo Kostjantinivka i susjedni Pokrovsk biti središte ruske ljetne ofenzive. No zabrinute su i za pokrajinu Sumi. Rusija je tamo okupila 50.000 vojnika i polako napreduje prema glavnom gradu pokrajine.

Po prvi put od početka rata, Rusija osvaja gotovo jednako područje na sjeveru kao i na glavnom bojištu u Donbasu, uglavnom zahvaljujući dronovima. Pogranični gradovi i sela su uglavnom evakuirani, a preostalo lokalno stanovništvo javlja o rojevima jeftinih dronova koji često detoniraju u zraku.

Vojni izvori očekuju da će Rusija, nakon što uspostavi takozvanu tampon zonu, preusmjeriti fokus na južne fronte u Donbasu i Zaporižju te nastaviti iscrpljujuće ratovanje koje je regiju pretvorilo u pustoš.

Iako se crta bojišnice nije u tri godine pomaknula u korist Rusije na strateški važan način, Ukrajinci kažu da im zarobljeni ruski časnici govore da se ljetna kampanja predstavlja kao ‘posljednji poticaj‘ da se slomi moral Ukrajine.

Rusi ne štede živote svojih vojnika

Mihailo Kmetjuk, zapovjednik Typhoona, elitne jedinice bespilotnih sustava koja djeluje u blizini Pokrovska, kaže da Rusi nastavljaju planirati takve operacije samo zato što zapovjednici ne štede živote svojih vojnika.

‘Na bojištu pogine čak osam od deset novih ruskih regruta, no valovi Rusa imaju svoj kraj‘, kaže Kmetjuk.

Rusija čitavo vrijeme mjesečno regrutira 10.000 do 15.000 više ljudi od Ukrajine, i to čini nudeći velik novac umjesto da se oslanja na novačenje koje u Ukrajini izaziva velike razdore.

Neki Ukrajinci sumnjaju da Rusija može probiti obranu. S obzirom na to da se bori u malim skupinama kako bi ublažila rizik od dronova, to znači da Rusija nikad ne napreduje brzo, a gubici su veliki. Napadač još uvijek nije uspio pokazati da može probiti obranu, a zatim iskoristiti prazninu brzim ili značajnim napretkom.

‘Posljednja velika ofanziva Rusije završila je u maju 2022. nakon pada Mariupolja‘, kaže Roman Kostenko, oficir specijalnih snaga. ‘Nisu uspjeli zauzeti Kostjantinivku više od tri godine. Kako uopće možete govoriti o njihovoj strategiji?‘

Ali drugi vojnici su oprezniji u svojim procjenama jer je u početku Ukrajina imala veliku prednost u ratovanju dronovima, no ta se prednost sada smanjuje. Eduard, časnik u 93. brigadi, kaže da je Rusija čak i napredovala u onome što on naziva ‘maratonom dronova na prvoj liniji fronta‘.

Dobro organizirana nova ruska jedinica pod nazivom Rubikon uzrokuje posebne probleme oko dionice Kostjantinivka-Pokrovsk, prekidajući ukrajinske opskrbne linije do 40 km unatrag.

Rubikon za duboke udare koristi velike dronove ‘matice‘ koji optičkim kabelima raspoređuju manje dronove koji, pak, rade na frekvencijama koje je teško presresti.

Saradnja s Kinom

Sve je očitija i suradnja Rusije s Kinom, posebno kada je riječ o izviđačkim dronovima. Volodimir Zelenski kaže da Kina takve dronove odbija prodati Ukrajini dok olakšava proizvodnju dronova u Rusiji. Ipak, i Ukrajina ima svojih uspjeha pa je tako nedavno pogodila tenk skriven u 52 kilometra udaljenom hangaru.

No najnovija generacija dronova otpornih na ometanje često leti tako visoko da ih mogu neutralizirati samo kratkodometni sustavi zemlja-zrak - poput američkih Hawkova i sovjetskih Bukova - a tu Ukrajina ima akutnu nestašicu.

Tri godine i četiri mjeseca nakon početka rata, Ukrajina još uvijek vjeruje da će izbjeći kolaps svojih linija fronte. Ipak, između kolapsa i stabilnog fronta mogući su različiti ishodi. Čak i da ljetna ofenziva ne donese jasnog pobjednika i poraženog, Putinu bi eventualni pomaci na karti mogli biti dovoljni da nastavi s borbom.

Tek nakon stišavanja borbi nakon ljetne ofenzive mogao bi se otvoriti novi prostor za diplomaciju. No put do tamo je krvav.

‘Problem s Rusima je što su u stanju apsorbirati gubitke. Naši gubici možda su puno manji, ali ih osjećamo puno više‘, kaže Kirdjapkin.