Iako su brojni španski mediji proteklih sedmica tvrdili da je sve dogovoreno s Barcelonom, krilni napadač Nico Williams ipak ostaje u Baskiji. Athletic Bilbao je putem društvenih mreža potvrdio da je 22-godišnji reprezentativac Španije produžio vjernost klubu do 2035. godine. Sada je trener Barce Hansi Flick razoačran, jer je želio sastaviti izvrsni tandem Yamal - Williams. 

Uz produženje ugovora, klub je objavio i da je otkupna klauzula povećana za više od 50 posto - sa dosadašnjih 60 na preko 90 miliona eura. Ovaj potez iznenadio je mnoge, posebno s obzirom na to da je poznati insajder Fabrizio Romano još prije dvije sedmice tvrdio kako je “sve dogovoreno” između Barcelone i Williamsa, uključujući šestogodišnji ugovor i godišnju platu od 7 do 8 miliona eura.

Barcelona je, prema pisanjima, već započela pregovore s Athleticom kako bi finalizirala transfer, a Williams se doimao kao najveće pojačanje katalonskog giganta ovog ljeta. Međutim, u posljednji trenutak odlučio je ostati u klubu u kojem je već upisao 167 nastupa, postigao 31 pogodak i zabilježio 30 asistencija.

Njegova odluka da ostane u Bilbau naišla je na različite reakcije. Navijači Athletica, koji su prošlog ljeta slavili njegov ostanak, sada su bili ogorčeni zbog njegove želje za prelazak u Barcelonu. Prošlog mjeseca u predgrađu Bilbaa vandaliziran je mural posvećen Williamsu - njegovo lice je prebojeno, a ispod je osvanula poruka: “Otišao ili ostao, izgubio si svo poštovanje.”

Iako je mural kasnije obnovljen, tokom noći je ponovo uništen, ovoga puta uz poruku: “Us*ani štakor.” Ovakve reakcije dolaze nakon što je Barcelona, razočarana Williamsovim odustajanjem od transfera, u međuvremenu angažovala Danija Olma za 60 miliona eura.

Unatoč svemu, odluka o ostanku u Bilbau može se tumačiti kao znak lojalnosti klubu u kojem je odrastao, ali će narušeni odnos s dijelom navijača sigurno ostaviti traga.