Brutalno silovanje i ubistvo četiri tinejdžerke u Austinu u Teksasu 1991. godine tema je nove HBO-ove dokumentarne serije Ubojstva u Austinu, koju potpisuje redateljica Margaret Brown. Zločin koji je desetljećima progonio obitelji žrtava i zbunjivao policiju, duboko se ukorijenio u identitet grada. Kako kaže sama redateljica, postao je "neodvojivi dio Austina".

Iako je Brown već znala za slučaj, ideja za četverodijelnu seriju došla je od glumice Emme Stone i njezina supruga Davea McCaryja, koji su projekt predložili produkcijskoj kući A24. Redateljica je više od tri godine radila na seriji, intervjuirajući istražitelje te roditelje i braću i sestre žrtava, piše Variety.

Rad na ovako teškoj temi snažno je emocionalno pogodio filmsku ekipu. Iako je redateljica i prije radila na traumatičnim temama, priznala je da nije bila spremna na težinu ovog slučaja. "Bila sam užasnuta. Nisam znala koliko će me pogoditi višesatni razgovori s članovima obitelji. A onda sam pomislila: ako je meni tako teško, kako je tek njima", rekla je Brown.

Osim svjedočanstava, Brown je uspjela doći do važnih arhivskih snimki, uključujući ispitivanja četvorice tinejdžera koji su tada bili optuženi za zločin. Posebno su dragocjene bile snimke dokumentaristice Claire Huie, koja je ranije pokušala napraviti film o ovom slučaju, ali je odustala jer ju je priča emotivno slomila.

Među tim snimkama našao se i intervju s Robertom Springsteenom, jednim od osuđenih muškaraca, koji je dospio u zatvor nakon što je dao lažno priznanje. "Bez tih snimki film bi bio potpuno drugačiji", istaknula je redateljica.

Zbog iznimno teškog sadržaja, odlučeno je da se u seriji ne prikazuju fotografije žrtava s mjesta zločina. "Rekli su mi: 'Nemoj ih nikada pogledati.' Bile su toliko strašne da su traumatizirale i urednički tim", prisjetila se Brown.

Emocionalni pritisak bio je toliki da je produkcijska kuća A24 odlučila financirati terapiju za članove ekipe. "Bilo je teško suočavati se s tako mračnom temom. No u toj težini ipak je bilo nečega poučnog, promatrati načine na koje se obitelji nose s gubitkom i boli", zaključila je redateljica.