Bjeloruski predsjednik Aleksandar Lukašenko rekao je u intervjuu za magazin Time da se ne planira kandidirati za još jedan mandat. Lukašenko, bliski saveznik ruskog predsjednika Vladimira Putina, vodi Bjelorusiju više od tri desetljeća i ponovno je izabran u januaru na sedmi petogodišnji mandat.

70-godišnji Lukašenko je naglasio da "ne planira" tražiti reizbor, iako je dodao da američki predsjednik Donald Trump "izgleda pristojno" s gotovo 80 godina.

Smatra da njegov nasljednik "ne bi trebao ništa prekinuti", nego nastaviti razvijati zemlju kako bi izbjegao bilo kakav "revolucionarni slom". Odbacio je dugogodišnja nagađanja kako priprema svog sina Nikolaja da ga zamijeni.

"Ne, on nije nasljednik. Znao sam da ćete to pitati. Ne, ne, ne. Pitajte ga sami", jasan je bio Lukašenko.

Pet godina od velikih protesta

Lukašenko je ugušio ogromne ulične proteste 2020. godine nakon predsjedničkih izbora. Opozicija i zapadne vlade optuživale su ga za izbornu krađu, ali Lukašenko se uspio održati na vlasti, a njegovi vodeći protivnici su zatvoreni ili su u strahu napustili zemlju.

Nekoliko stotina ljudi osuđenih za "ekstremizam" i druga politički povezana kaznena djela pušteno je na slobodu od sredine 2024., što analitičari vide kao Lukašenkov pokušaj ublažavanja izolacije od Zapada. Međutim, skupine za ljudska prava kažu da je gotovo 1200 ljudi još uvijek iza rešetaka. Lukašenko poriče da u zemlji postoje politički zatvorenici.