Srbijanski poduzetnik i medijski mogul, Dragan Šolak, čije se bogatstvo danas procjenjuje na više od milijardu eura, snimljen je u četvrtak tokom boravka u Puli. U Hrvatsku je stigao svojom luksuznom jahtom Tirea, koja je dugačka 45 metara, a njena vrijednost procijenjena je na 10 miliona dolara, piše Jutarnji list.

Njegov boravak na Jadranu dolazi svega nekoliko mjeseci nakon velikog potresa u United Grupi, telekomunikacijskom i medijskom carstvu koje je sam gradio više od dva desetljeća. Nakon 25 godina na čelu kompanije, osnovane 2007. godine spajanjem Šolakove kompanije Serbia Broadband (SBB) s Telemachom iz Slovenije i Bosne i Hercegovine, Šolak i predsjednica Uprave Grupe, Victoriya Boklag, smijenjeni su u junu ove godine. Do tada je Šolak obavljao funkciju predsjednika savjetodavnog odbora United Grupe.

United Grupa posluje na tržištima jugoistočne Evrope, opslužujući više od 40 miliona korisnika, s prihodima od oko tri milijarde eura i EBITDA-om od oko milijardu eura. U Hrvatskoj grupa djeluje putem telekom operatera Telemach te medijskih kuća Nova TV i N1.

Foto: Goran Sebelic / CROPIX

Iznenadna smjena

Nakon iznenadne smjene Šolaka i Boklag, urednici medija unutar United Medije, moćnog medijskog ogranka United Grupe, uputili su apel međunarodnoj zajednici izražavajući duboku zabrinutost zbog odluke većinskog vlasnika United Grupe, britanskog fonda BC Partners. Urednici su naglasili kako je Šolak tokom svog mandata bio dosljedan branitelj nezavisnog novinarstva na Balkanu, pružajući snažnu podršku uređivačkoj slobodi uprkos pritiscima autoritarnih režima, posebno u Srbiji.

Informativni kanal N1, jedan od medija u okviru United Medije, postao je simbol nezavisnog novinarstva u Srbiji, ali i glavni razlog dugogodišnjeg sukoba Šolaka s vlašću Aleksandra Vučića. Taj poslovni sukob s Telekomom Srbija godinama je bio jedna od glavnih tema u javnosti, obilježen političkim pritiscima i regulatornim preprekama.

Krajem aprila 2025. godine Šolak je podnio tužbu protiv britanskog investicijskog fonda BC Partners, većinskog vlasnika United Grupe, zbog neizmirenih obaveza nakon prodaje dijela poslovanja u jugoistočnoj Evropi u transakcijama vrijednim 1,5 milijardi eura. U tužbi Šolak navodi da je njegova i Boklagova smjena "osvetnički čin" povezan s pravnim postupkom koji je pokrenuo zbog neisplate bonusa temeljem potpisanog ugovora. Smjena je, prema njegovim riječima, provedena "jednostrano i bez prethodne najave", što predstavlja kršenje načela korporativnog upravljanja prema nizozemskom zakonu.

Foto: Goran Sebelic / CROPIX

Počeo od nule i izgradio carstvo

Svoj je poslovni put započeo skromno. Karijeru je gradio od nule, prvo u filmskoj produkciji i distribuciji filmova na VHS kasetama, da bi 2000. godine u rodnom Kragujevcu osnovao kompaniju KDS, koja će kasnije postati Serbia Broadband (SBB). Prepoznavši na vrijeme potencijal objedinjavanja usluga kablovske televizije i interneta, Šolak je postavio temelje za budućeg telekomunikacijskog diva.

Ključni trenutak dogodio se 2007. godine spajanjem SBB-a s Telemachom iz Slovenije i Bosne i Hercegovine, čime je stvorena United Grupa. Pod Šolakovim vodstvom, Grupa je započela strelovit rast kroz stotine akvizicija, gradeći telekomunikacijsko i medijsko carstvo koje se proširilo na osam zemalja. Njegova vizija privukla je i velike strane investitore, prvo američki fond KKR, a zatim 2019. i britanski BC Partners, koji je preuzeo većinsko vlasništvo i omogućio daljnju ekspanziju, prvenstveno akvizicijama u Bugarskoj (Nova Broadcasting Group) i Grčkoj.

Paralelno s telekomunikacijskim biznisom, Šolak je gradio i moćno medijsko krilo, United Mediju, koja je vlasnik najgledanije komercijalne televizije u Hrvatskoj, Nove TV, te informativnog kanala N1. Upravo je N1 postao simbol nezavisnog novinarstva, ali i glavni razlog Šolakova dugogodišnjeg sukoba s vlašću Aleksandra Vučića u Srbiji. Taj poslovni rat s Telekomom Srbija godinama je bio jedna od glavnih tema u javnom prostoru, obilježen političkim pritiscima i regulatornim preprekama.

Iako se njegovo ime povezivalo i s kontroverzama, poput afere "Malta Files" o mogućem izbjegavanju plaćanja poreza, Šolakov utjecaj seže i izvan medija. Postao je poznat i u svijetu sporta kao većinski vlasnik engleskog nogometnog kluba Southampton, a mediji su ga povezivali i s potencijalnom kupovinom NK Istre.