Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski upozorio je da bi odustajanje od bilo kojeg dijela ukrajinske teritorije samo ohrabrilo ruskog vođu Vladimira Putina i poslužilo mu kao polazna tačka za buduće napade na Evropu, ukoliko kontinent ne ostane čvrst u svojoj podršci. 

Zelenski je naglasio da bi povlačenje iz Donbasa izložilo Harkiv, grad sa 1,5 miliona stanovnika, te omogućilo Rusiji da zauzme ključno industrijsko središte Dnjepar, piše Kyiv Post, prenosi Index.

Ova izjava dolazi u kontekstu prijedloga američkog predsjednika Donalda Trumpa, koji se nakon sastanka sa Putinom u augustu zalaže za konačni mirovni sporazum.

Trump je izjavio kako bi Zelenski mogao okončati rat "gotovo odmah, ako to želi", ali je dodao da Ukrajina "ne može vratiti" Krim, sugerirajući da bi Kijev trebao pristati na teritorijalne ustupke u zamjenu za mir. Zelenski je takve ideje više puta odlučno odbio.

U intervjuu za francuski časopis Le Point, Zelenski je pojasnio rusku strategiju. "Neki mediji tvrde da bi se, ako ukrajinski vojnici napuste istočne regije naše zemlje, tamo vratio mir. Ali to nije tačno", rekao je.

"Putin je zauzeo Krim kako bi ga koristio kao bazu za opkoljavanje juga. Godine 2014. zauzeo je dio istoka kako bi se pripremio za potpunu okupaciju tih regija." Naglasio je da bi povlačenje iz Donbasa Rusiji "otvorilo nove mogućnosti" za daljnju agresiju.

Predsjednik je istakao da opstanak Ukrajine izravno određuje gdje će se nalaziti istočna granica Evrope. "Ako Ukrajina ne izdrži, ta će granica biti Poljska ili čak Njemačka", upozorio je.

Dodao je kako nova tehnologija naoružanja čini udaljenost nevažnom. "Vjerujte mi, za dvije godine Rusi će imati mnogo projektila – a i mi ćemo – s dometom od 5000 kilometara. More nikoga neće zaštititi, okean nikoga neće zaštititi", poručio je.

Njegovi komentari uslijedili su nakon što je ruski ministar vanjskih poslova Sergej Lavrov u srijedu ponovio da Moskva traži međunarodno priznanje anektiranih i okupiranih dijelova Ukrajine kao ruskog teritorija.

Rusija tvrdi da je anektirala pet ukrajinskih regija: Donjeck, Luhansk, Herson i Zaporožje, uz Krimski poluotok koji je okupirala 2014. godine. "Kako bi se postigao trajan mir, nove teritorijalne stvarnosti koje su nastale... moraju biti priznate i formalizirane u skladu s međunarodnim pravom", rekao je Lavrov.

Ukrajinski ministar vanjskih poslova Andrij Sibiha oštro je kritikovao Moskvu zbog ustrajnosti na, kako je rekao, "starim ultimatumima", dodavši da Rusija "nije promijenila svoje agresivne ciljeve i ne pokazuje znakove spremnosti za smislene pregovore".

Istovremeno, ruski predsjednik Vladimir Putin, govoreći u Pekingu, poručio je da će nastaviti borbu ako se ne postigne mirovni sporazum. "Ako nema mirovnog sporazuma, tada ćemo sve naše zadatke morati riješiti vojno", izjavio je Putin.

Zelenski, koji je istog dana doputovao u Pariz na razgovore sa evropskim saveznicima, rekao je kako ne vidi naznake da je Moskva ozbiljna u namjeri da okonča rat.