Bivša šefica britanske obavještajne službe MI5 Eliza Manningham-Buller izjavila je da bi Velika Britanija već mogla biti u ratu s Rusijom, s obzirom na intenzitet i obim cyber napada, sabotaža i drugih neprijateljskih aktivnosti koje Moskva navodno provodi protiv Ujedinjenog Kraljevstva.

Manningham-Buller se usaglasila s ocjenom ruske ekspertice Fione Hill, koja je ranije ove godine rekla da je Moskva već u ratu sa Zapadom, piše The Guardian. Prema njenim riječima, situacija se promijenila nakon invazije na Ukrajinu, a ruske aktivnosti u Britaniji uključuju sabotažu, prikupljanje obavještajnih podataka i fizičke napade.

Ove godine šest bugarskih državljana u Velikoj Britaniji osuđeno je zbog učešća u špijunskoj mreži, dok je pet muškaraca proglašeno krivima za podmetanje požara u skladištu s opremom namijenjenom Ukrajini, što je navodno bilo naređeno iz Moskve.

Pat McFadden, tadašnji ministar u Kabinetu, izjavio je da je Rusija pojačala cyber napade na britanske institucije i kompanije, a mnogi od tih napada se povezuju s ruskim izvorima. Također, nekoliko NATO saveznika u istočnoj Evropi pogođeno je incidentima s dronovima, uključujući Poljsku, gdje je ovog mjeseca 19 nenaoružanih ruskih dronova ušlo u njen zračni prostor.

Manningham-Buller se prisjetila susreta s Vladimirom Putinom 2005. godine u Londonu nakon samita G8, kada je, kako kaže, stekla utisak da je "prilično neugodan čovjek". Nije očekivala da će već naredne godine biti naređeno ubistvo bivšeg ruskog špijuna Aleksandra Litvinenka u Londonu, koji je umro od trovanja radioaktivnim polonijem.

U širem kontekstu, Manningham-Buller je kritikovala smanjenje pomoći od Sjedinjenih Američkih Država i Velike Britanije, upozorivši da to otvara prostor za diplomatski utjecaj Kine u siromašnim zemljama. Istaknula je važnost "meke moći" - od BBC World Servicea do humanitarne pomoći i razminiranja, kao ključnih faktora britanskog utjecaja u svijetu.