Trojica kineskih astronauta, poznatih i kao taikonauti, našla su se u nezavidnoj situaciji - zarobljeni su na svemirskoj stanici Tiangong koja kruži oko Zemlje, bez ispravne letjelice za povratak kući. Njihova jedina kapsula za povratak oštećena je početkom novembra nakon sudara sa svemirskim otpadom, piše ScienceAlert.

Kineska svemirska agencija (CMSA) tada je u saopćenju objavila kako je uzrok sudara bio "sićušan komadić svemirskog otpada" koji je napuknuo prozor za promatranje na letjelici. Zbog oštećenja, posada misije Shenzhou 21 - Zhang Lu, Wu Fei i Zhang Hongzhang - ostala je u orbiti.

Dužnosnici CMSA-e potvrdili su da rade na slanju sigurne zamjenske letjelice. Iako službeni datum povratka nije potvrđen, prema dostupnim informacijama, lansiranje spasilačke misije zakazano je za 25. novembra. U međuvremenu, raste zabrinutost stručnjaka zbog potencijalnih rizika.

CMSA nije objavila mnogo detalja, no poznato je da su se tri astronauta iz prethodne misije vratila na Zemlju letjelicom kojom su Lu, Fei i Hongzhang stigli na stanicu. Ostaje nejasno zašto svih šest astronauta nije ostalo na postaji dok ne stigne zamjenska letjelica, iako se nagađa da bi zalihe postale kritične zbog produženog boravka prethodne posade.