Servis vijesti Radija Slobodna Evropa (Radio Free Europe/Radio Liberty - RFE/RL) na mađarskom jeziku ugašen je noćas u ponoć po nalogu iz Washingtona, pet godina nakon što je ponovo pokrenut s ciljem da Mađarima ponudi tačne i nezavisne informacije.

Odluku o gašenju donijela je Američka agencija za globalne medije (USAGM), koja nadzire RSE, Voice of America i druge medijske servise, a o tome je 5. novembra obavijestila Kongres Sjedinjenih Američkih Država.

Iako se rad redakcije obustavlja, sadržaj na mađarskom ostaje dostupan online. U saopćenju RSE navodi se da su „duboko zahvalni“ publici na povjerenju i podršci tokom posljednjih godina. Mađarski servis, koji je prvobitno radio od 1950. do 1993., ponovno je otvoren 2020. godine nakon što je Kongres odobrio finansiranje zbog sve veće zabrinutosti za slobodu medija u Mađarskoj.

Tibor Vovéz, šef mađarskog servisa, uputio je zahvalnost čitateljima, dok je predsjednik i glavni izvršni direktor RFE/RL-a Steve Capus pohvalio profesionalnost i posvećenost novinarskog tima.

Međutim, francuska agencija AFP prenosi da je američka administracija 7. novembra obećala gašenje servisa RSE "Szabad Európa" kako bi "umirila mađarskog nacionalističkog premijera Viktora Orbána", poznatog po bliskim odnosima s Donaldom Trumpom. Orbán je upravo tada boravio u posjeti SAD-u.

Kari Lake, direktor USAGM-a, izjavio je da je mađarski servis RSE "jasno imao za cilj destabilizirati" Mađarsku, što je dodatno podiglo tenzije i izazvalo kritike o političkom uplitanju u rad nezavisnih medija.

AFP podsjeća da je od Orbánovog povratka na vlast 2010. godine veliki broj nezavisnih medija u Mađarskoj ugašen, dok su mnoge medijske kuće preuzeli njegovi politički saveznici i pretvorili ih u glasnogovornike stranke Fidesz. Javne medijske institucije, prema izvještajima međunarodnih organizacija, stavljene su pod snažan pritisak da prate vladinu politiku.

Gašenje servisa RSE na mađarskom zato se tumači kao još jedan udarac medijskom pluralizmu u državi u kojoj su nezavisni izvori informacija već godinama pod pritiskom.