Manje američkih vojnika u Europi neće ugroziti obranu kontinenta, rekao je vrhovni zapovjednik NATO-a za Europu, general Alexus Grynkewich, odbacujući zabrinutost oko američke predanosti savezu. „Imam povjerenje u sposobnosti Europe i Kanade“, rekao je odlikovani američki general u golemom zapovjednom središtu NATO-a na jugu Belgije.

„Spremni smo danas odgovoriti na svaku krizu ili nepredviđenu situaciju.“ Grynkewichovi komentari dolaze usred zabrinutosti oko očekivanog povlačenja američkih trupa iz Europe kao dijela nadolazeće obrambene strategije predsjednika Donalda Trumpa. Očekuje se da će takozvana revizija rasporeda snaga uključivati preraspodjelu američkih postrojbi iz Europe u indo-pacifičku regiju. Taj se pomak već događa: prošlog mjeseca SAD je povukao 800 vojnika iz Rumunjske. Bukurešt je pozvao Washington da se predomisli.

Zabrinutost oko smanjenja broja od 85.000 američkih vojnika u Europi odražava i širu raspravu o predanosti Washingtona savezu pod Trumpom. Trump je pohvalio obećanje NATO saveznika da do 2035. povećaju obrambenu potrošnju na 5 posto BDP-a, ali je ranije dovodio u pitanje načelo kolektivne obrane, izbjegavao jasan stav o nedavnom upadu ruskog drona u Poljsku i više puta pritiskao europske saveznike da učine više. Ranije ove godine, ministar financija Scott Bessent rekao je: „Sada ruski predsjednik Vladimir Putin počinje upadati na granice NATO-a. Jedino što mogu reći jest da se SAD neće uključivati s trupama ili bilo čim sličnim.“

Europa zabrinuta da se sprema izdaja Ukrajine

Europski čelnici privatno su zabrinuti zbog nastojanja Trumpove administracije da okonča rat u Ukrajini, što neki trenutno vide kao korist za Rusiju. Francuski predsjednik Emmanuel Macron navodno je u iscurjelom razgovoru upozorio da bi SAD mogao biti na rubu „izdaje“ Ukrajine. Ta burna dinamika ponovno se pokazala ovaj tjedan, nakon što je američki državni tajnik Marco Rubio preskočio sastanak ministara vanjskih poslova NATO-a, što se gotovo nikad nije dogodilo od osnutka NATO-a 1949. U međuvremenu je njegov zamjenik u zatvorenom sastanku kritizirao saveznike da daju prednost vlastitoj obrambenoj industriji umjesto nastavku kupovine američke opreme.

Gotovo dvije trećine europske obrambene potrošnje odlazi na SAD, no EU to pokušava promijeniti programima za jačanje domaće proizvodnje. Privatno su neki europski saveznici zabrinuti zbog SAD-a, ali javno i dalje tvrde da je NATO i dalje sila s kojom se treba računati. „Svi procesi u NATO-u funkcioniraju besprijekorno“, rekao je za Politico poljski zamjenik ministra obrane Paweł Zalewski. „U praktičnom smislu Amerikanci vrlo dobro ispunjavaju svoje obveze.“ Grynkewich je ustvrdio da političke napetosti vezane uz mirovne pregovore nisu imale „nikakav utjecaj … na sposobnost izvršenja naše misije iz NATO perspektive“. Dodao je da će obećanja saveznika o povećanju obrambene potrošnje značiti da će NATO „sutra biti spremniji, a prekosutra još spremniji“ oduprijeti se Rusiji i odgovoriti na dodatna povlačenja trupa.

Prošlog mjeseca američki veleposlanik pri NATO-u Matthew Whitaker izazvao je pozornost izjavom da se „veseli danu kada će Njemačka reći da je spremna preuzeti poziciju Vrhovnog savezničkog zapovjednika“, što je još jedan primjer američkog pritiska na Europu da preuzme veći teret dok SAD daje signale da bi se mogao povući. Trumpova administracija navodno je ranije ove godine razmatrala mogućnost da ne imenuje američkog generala za Vrhovnog savezničkog zapovjednika za Europu (SACEUR), prije nego što je nominirala Grynkewicha. SACEUR je uvijek bio američki časnik jer ta dužnost zapovijeda svim savezničkim trupama u Europi i nadzire američko nuklearno odvraćanje na kontinentu.

‘Rusija bi mogla testirati načelo kolektivne obrane’

„Uvijek postoji preraspodjela uloga koje različite zemlje obnašaju unutar saveza“, rekao je Grynkewich, dodajući da je „prirodno da će se dio toga događati … tijekom sljedećih nekoliko mjeseci i godina. Što se tiče toga tko će obnašati dužnost SACEUR-a“, rekao je novinarima, „radije bih prepustio političarima da donesu te odluke. Europska nelagoda oko pouzdanosti saveza sa SAD-om dolazi dok se rat velikih razmjera u Ukrajini bliži četvrtoj godini, obavještajne procjene upozoravaju da bi Rusija do kraja desetljeća mogla biti spremna napasti neku NATO zemlju, a ruski hibridni napadi ubrzavaju se diljem kontinenta.

Putin je ovog tjedna rekao da je „spreman“ za rat s Europom. Grynkewich je rekao da je „zabrinut“ da bi Rusija mogla testirati NATO-ovo načelo kolektivne obrane u „kratkom roku“ — ali i u „srednjem i dugom roku“. Ruski hibridni napadi predstavljaju „stvaran problem“, rekao je pilot zračnih snaga, te se pridružio pozivima nekoliko europskih prijestolnica na snažniji odgovor na hibridne aktivnosti. „Razmišljamo i o tome da budemo proaktivni“, rekao je, ne iznoseći dodatne pojedinosti. „Ako Rusija pokušava stvoriti dileme za nas, možda postoje načini da i mi stvorimo dileme za njih.“