Ministarstvo odbrane Ujedinjenog Kraljevstva objavilo je fotografiju desetnika Georgea Hooleyja, koji je poginuo u "tragičnoj nesreći" u Ukrajini u utorak, 9. decembra 2025.

Dvadesetosmogodišnji britanski padobranac, rođen 12. februara 1997. godine, promatrao je ukrajinske snage tokom testiranja novih odbrambenih sposobnosti, daleko od prve linije ratišta, navodi Ministarstvo odbrane.

BBC neslužbeno doznaje da incident, kako se pretpostavlja, nije uzrokovan neprijateljskom paljbom. Vojni izvor rekao je BBC-ju da su u incidentu navodno poginula i dva ukrajinska vojnika, dok ih je nekoliko povrijeđeno. Prema nepotvrđenim izvještajima, sistem naoružanja koji se testirao bio je naoružana bespilotna letjelica za presretanje.

Ovo je prvi put da je potvrđena prisutnost britanskih padobranaca u Ukrajini. Vlada Ujedinjenog Kraljevstva nikada nije objavila broj svog osoblja u Ukrajini, ali je prethodno potvrdila da se manji broj vojnika nalazi tamo kako bi podržao ukrajinske oružane snage i pružao sigurnost diplomatskom osoblju. Ovo je prva smrt pripadnika britanskih Oružanih snaga u Ukrajini otkako je Rusija započela invaziju na nju u februaru 2022. godine.

George Hooley pridružio se britanskoj vojsci u novembru 2015. godine te je, završivši zahtjevan selekcijski tečaj ‘P Company‘ u Cattericku kao najbolji u svojoj klasi, pristupio Padobranskoj pukovniji. Ministarstvo odbrane ga opisuje kao izuzetnog vojnika i impresivnog mlađeg vođu s velikim operativnim iskustvom.

Brzo je napredovao kroz ključne tečajeve za promaknuće. U oktobru 2020. promaknut je u čin desetnika s odličnim uspjehom, a nedavno je, također s odličnim uspjehom, završio i tečaj zapovjednika sekcije. Zbog iznimnih rezultata, trebao je biti promaknut u čin narednika u januaru 2026. godine. Hooley je prethodno bio raspoređen u Afganistanu, Africi i Istočnoj Europi.

Zapovjednik desetnika Hooleyja izjavio je da je njegova budućnost u Padobranskoj pukovniji bila "nevjerovatno blistava" te da bi bez sumnje nastavio biti među najboljima u svojoj grupi.

"Svi pripadnici Padobranske pukovnije žale za njegovim gubitkom. Ipak, naša tuga nije ništa u usporedbi s onom koju osjeća njegova porodica; naše misli i molitve su s njima u ovom nevjerovatno teškom trenutku", poručio je zapovjednik.

Zapovjednik Hooleyjeve satnije opisao ga je kao osobu koju je nemoguće zaboraviti, ističući njegovu "izvanrednu energiju i entuzijazam". "Njegova dobrota i iskrena posvećenost svakome, neovisno o tome je li bio dugogodišnji prijatelj ili kolega kojeg je tek upoznao, činili su da se svi osjećaju cijenjeno," rekao je.

Britanski ministar odbrane John Healey odao je počast poginulom desetniku. "Desetnik George Hooley služio je našoj zemlji s čašću i profesionalizmom. Bio je izuzetan vojnik koji će nam jako nedostajati," rekao je Healey, prenosi Jutarnji list.